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第71章 京西煤场（第1页）

第七十一章京西煤场夜半三更，京西煤场的账房灯火未熄。陈文强把最后一笔账目核对完毕，揉了揉酸涩的眼睛。桌上摊着三份急报：一份来自通州码头，说柴炭商联合会的会长刘三爷放话“陈家煤若再降价，休怪各家窑口联手断供”；一份来自户部下属的工料司，有人递了话，说“陈记煤号”的煤斤分量似有不足，朝廷正在核查；第三份最轻，是陈浩然用蝇头小楷写的家书，末尾一行字却让陈文强看了许久——“有人在都察院那边翻旧账，曹家案的余波，怕是要往咱们这边漾了。”三个方向，三面来风。陈文强把纸折好，塞进袖中。窗外传来巡夜更夫敲梆子的声响，他吹熄油灯，黑暗中坐了片刻，才起身往后院走去。步子不紧不慢，但走过回廊拐角时，手不经意地按了一下腰间那把从现代带过来的瑞士军刀——早已没了刀刃，只剩个空壳，却是他穿越十年来唯一的念想。第二天一早，陈浩然从衙门告了假，匆匆赶回煤场。父子二人在后院槐树下对坐。陈浩然穿着六品官服，面色有些憔悴，眼底泛青——他最近在工部营缮司当差，白天应付公务，晚上还要替陈家梳理账目往来，生怕哪一笔银钱走得不干净，被言官揪住把柄。“爹，都察院那边我已经托人打听了。”陈浩然压着声音，“曹家案虽然结了，但当年经手过曹家木材采购的几个衙门，现在都在被翻查。咱们家给宫里供过紫檀，给工部供过木料，这些往来账目，迟早要被翻出来。”陈文强端起茶碗，没喝，只是看着碗里浮沉的茶叶梗。“怕什么？”他放下茶碗，“咱们的账，一笔一笔都是清的。”“账清没用，爹。”陈浩然苦笑，“朝堂上扳倒人，从来不靠账。他们只需要一个由头——‘陈家与曹家旧日往来密切，恐有勾连’，这顶帽子扣下来，查不查得出东西另说，名声先坏了。”陈文强沉默了。他比谁都清楚这个道理。在现代，他经营煤矿几十年，什么风浪没见过？但那是法治社会，有合同、有审计、有律师。这里是雍正朝，一个奏折就能让一个家族万劫不复的年代。“李卫那边呢？”陈文强问。“李大人如今在浙江总督任上，远水解不了近渴。”陈浩然摇头，“不过我已经托人给他递了信，他若肯出面说句话，至少能把都察院的调查压一压。”陈文强点点头，没再追问。他心里清楚，靠别人终究不是长久之计。陈家要想在这朝堂上站稳，光有钱不行，还得有人——不是那种逢年过节送送礼的“人”，而是真正能在关键时刻替你说话的“人”。正说着，前院传来一阵急促的脚步声。管家老周满头大汗跑进来：“老爷，二公子，怡亲王府来人了！”陈文强和陈浩然对视一眼，同时起身。来人是怡亲王胤祥府上的管事太监，姓刘，四十来岁，面白无须，说话不紧不慢，但每一句都透着分量。“陈老爷，”刘太监站在正厅，端着茶盅，“王爷有句话让奴才带到——西北用兵在即，军需浩繁。王爷听闻贵号煤质上佳，物流通畅，有意让贵号试供一批‘特制煤炉’与‘便携燃料’，供西路大军越冬之用。数量不大，首批三千套，若合用，后续订单至少翻十倍。”陈文强心头一跳。三千套煤炉，以陈家现在的产能，半个月就能赶出来。但这不是重点——重点是“怡亲王”这三个字。胤祥是雍正最信任的兄弟，领班军机大臣，全权筹措西北军需。能被他点名供货，等于是给陈家贴了一张“朝廷信得过”的标签。“多谢王爷抬举。”陈文强拱手，“陈家定当竭尽全力，不负王爷所托。”刘太监微微一笑，从袖中取出一份文书：“这是王爷的亲笔手令，陈老爷收好。不过王爷也说了——军需之事，干系重大，若有一丝一毫差错，莫怪朝廷不讲情面。”话说完，刘太监便告辞离去。陈文强送出门外，回来时手里攥着那份手令，掌心全是汗。“爹，这是好事还是坏事？”陈浩然问。“是好事，也是催命符。”陈文强把文书小心收进匣中，“三千套煤炉，做得好了，陈家一步登天；做得不好，咱们全家都得吃不了兜着走。”当天下午，陈家上下全员动员。陈文强亲自去西山煤窑督工，挑选质地最坚、含硫量最低的优质煤块，按现代配比加入黏土和少量硝石，压制成型后二次煅烧——这是他从现代煤矿带来的“型煤”技术，经过十年改良，早已炉火纯青。这种煤炉用起来无烟无味，火力均匀，一炉能烧六个时辰不熄火，比普通柴灶强了何止十倍。与此同时，陈浩然在书房伏案疾书，设计“防贪腐流程”——从原料采购到生产加工，从成品检验到物流运输，每一个环节都设双人复核、三方签字，账目日清月结，确保没有任何漏洞可钻。他在机关工作多年，对付审计的经验，此刻全派上了用场。，！但陈家不知道的是，就在他们热火朝天赶工的同时，京城某处深宅大院里，一场针对陈家的密谋正在悄然酝酿。三天后，陈家第一批五百套煤炉装车起运，由陈文强亲自押送北上。车队出了居庸关，沿着官道一路向西。越往北走，天气越冷，路也越来越难走。到了第五天傍晚，车队行至宣化府外围一处山谷，两侧山势陡峭，林木茂密，官道从谷底蜿蜒穿过，是个天然的伏击之地。陈文强骑在马上，眯眼看了看两侧的山林，突然勒住缰绳。“停！”车队应声停下。随行的护院头领张彪策马上前：“老爷，怎么了？”“不对劲。”陈文强指着左侧山坡，“你看那几棵树，这个季节树叶早该落光了，怎么还有那么多绿枝？有人藏在后面。”张彪顺着他的目光看去，脸色骤变——果然，山坡上的灌木丛中隐约可见人影晃动，至少有三四十人。话音未落，山谷两侧传来一阵尖锐的哨响，紧接着是杂乱的马蹄声和喊杀声。数十名马匪从山坡上冲下，挥舞着弯刀，直奔车队而来。“结阵！护住煤车！”陈文强大喝。张彪带着十几个护院迅速围成圆阵，将煤车护在中间。但这些护院多是寻常武士，面对训练有素的马匪，明显底气不足。眼看马匪越冲越近，陈文强突然想起什么，翻身下马，从一辆煤车上搬下几口大铁箱。“张彪，把火折子给我！”张彪愣了一下，但还是递了过去。陈文强掀开铁箱盖子——里面整整齐齐码着一种黑色圆球，拳头大小，是他去年偶然研制出来的“煤烟弹”：用劣质煤粉混合硫磺、硝石和少量油脂，压实晾干，点燃后能释放大量浓烟，呛人刺目，但不致命。他本是想用来对付竞争对手的——没想到先用来对付马匪了。陈文强点燃一枚煤烟弹，奋力掷向马匪冲锋的方向。黑球落地炸开，一股浓稠的黄黑色烟雾腾空而起，呛得冲在最前面的几匹马嘶鸣着人立而起，骑士被掀翻在地。“继续扔！往他们中间扔！”陈文强大吼。护院们有样学样，纷纷点燃煤烟弹投掷出去。片刻之间，山谷中浓烟滚滚，马匪被呛得睁不开眼，马匹更是受惊乱窜，阵型大乱。张彪瞅准时机，带着几个身手好的护院冲杀出去，连砍带刺，放倒了七八个马匪。剩下的马匪见势不妙，掉转马头，仓皇逃入山林深处。战斗从开始到结束，不过一炷香的功夫。陈文强站在浓烟中，咳嗽着挥了挥面前的烟雾，看着满地狼藉——三辆煤车被撞翻，两匹马受了伤，好在人没事，煤炉也完好无损。“老爷，您这‘烟弹’可真神了！”张彪抹了一把脸上的黑灰，满脸兴奋。陈文强没有答话。他蹲下身，捡起一枚马匪遗落的箭矢，看了看箭杆上的刻字，瞳孔骤然一缩。箭杆上刻着一个篆体的“年”字。年羹尧虽已倒台多年，但“年”字标记的箭矢在市面上早已绝迹。如今出现在这批马匪手中，说明背后有人——而且不是一般人。陈文强把箭矢揣进怀里，站起身，望着远处渐渐暗下来的天色。“收拾东西，连夜赶路。此地不宜久留。”车队重新整队出发时，陈文强骑在马上，脑子里飞速转着几个念头：这批马匪是冲着煤车来的，还是冲着陈家来的？如果是后者，是谁在背后指使？那个“年”字，是故布疑阵，还是真与年家旧部有关？他想起三天前刘太监说的那句话——“若有一丝一毫差错，莫怪朝廷不讲情面。”这趟军需之路，怕是不止有马匪这么简单。夜色渐浓，官道上一串火把蜿蜒西行。陈文强回头望了一眼来路，京城的方向已经看不见了，但他知道，那里的暗流，正顺着这条官道，一点一点向他涌来。而此刻的京城，怡亲王府的书房里，胤祥正看着一份密报，眉头紧锁。密报上只有一行字——“陈氏车队出居庸关后遭袭，已击退来敌。箭矢镌‘年’字，疑有人欲嫁祸陈家。”胤祥放下密报，端起茶盏，良久未饮。“有意思。”他低声说了一句，然后提笔在密报旁边批了四个字——“静观其变。”墨迹未干，窗外传来更鼓之声，已是三更天了。：（）煤老板和儿女的穿越