陈野想起三年前那个雨夜。他骑著那辆生锈的自行车,在哭泣天使的注视下狂奔。那时候他没有系统,没有序列,没有任何超自然力量。他只有一辆破车,一条没有尽头的公路,和一个简单的念头:
活下去。
现在,他有了选择。
他可以带著黑箱离开,继续在公路上流浪,躲避诡异,和火石集团那样的敌人周旋。他可以忘掉原点,忘掉灰雾的源头,忘掉那个想当上帝的人。他可以活下去,像无数人那样,活一天算一天。
或者——
他可以向前。
不是公路上的向前,是真正的、最后的向前。
向原点。向真相。向那个可能让他彻底失去自我的深渊。
陈野闭上眼睛。
三秒。
他睁开。
“开始吧。”
沈云的脸笑了。球体表面的所有脸都笑了。三百七十二个意识碎片,同时露出解脱的表情。
深蓝色的光团从球体核心分离,缓缓飘向陈野。它穿过振金左臂,渗入金色纹路,渗入锚的核心,渗入熔炉的深处。
光芒暴涨!
整个地下空间被蓝白金的三种光芒充满!墙壁上的生物膜剧烈蠕动,管道脉络疯狂搏动!b-7的六只眼睛全部熄灭,进入过载保护!三个黑箱单元同时后退,沈默的面罩下,那双空洞的眼睛第一次有了光!
陈野感觉到自己的意识在扩张。
不是被吞噬,是融合。沈云三百七十二个同事的意识碎片,十三年积累的记忆、知识、痛苦、希望,全部涌入他的脑海。他看见了他们的一生——童年、求学、科研、灰雾降临那一瞬间的恐惧。他看见了他们死亡的那一刻——规则爆炸的光芒吞没一切,意识被撕裂,然后被沈云的核心捕获、保存、囚禁。
他看见了沈云。
这个六十三岁的老科学家,在最后时刻选择了和反应堆融合,不是为了活命,是为了救下这些同事们的意识碎片。他用自己为牢笼,囚禁他们十三年,也保护他们十三年。
现在,他把这一切交给陈野。
不是负担,是力量。三百七十二个人的意志,融合进陈野的规则核心,成为他的一部分。
光芒逐渐收敛。
地下空间恢復幽蓝的萤光。球体消失了,那些脸消失了,只剩下一团微弱的、正在消散的光点。沈云的声音最后一次响起,越来越轻:
“活下去……找到原点……替我们……看一眼……没有灰雾的……天空……”
光点散尽。
空间中央,只剩下陈野。
他低头看著自己的左臂。振金依然存在,但不再是独立的“部件”。它和锚融合了,和熔炉融合了,和那三百七十二个意识碎片融合了。金色纹路变得更加复杂,內部有无数细小的光点在流动,每一次流动都带著旧世研究员们的记忆和愿望。
他能感觉到他们。不是负担,是陪伴。
陈野抬起左手,握紧。