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第十七回 扶世莫凭俞扁手 济危祈有补天工（第1页）

事到如今，唯有硬着头皮道：“念念不生，念念不灭。师太得证菩提，小可前来吊祭礼拜。”方琇抱经行礼道：“公爷盛情，民女愧不敢当。”红姑上前奉经过眉，屈膝虚跪。

我行礼即毕，正待询问方红二人端倪，忽听得外面喧哗，方琇微皱秀眉，知客女仆入来报说：“官府差了人来要为师太验尸。”

方琇一双鹿眼睁得老大，白净额头青筋隐现，向我怒声道：“谁敢动师父遗体？”我念及她自幼随师太修习，师太仿佛方家伯母一般，捺住性子道：“师太生前是金顶大能。国家法度如此，不可违犯。”方琇还要再争，红姑上前拉住，低声劝说。我又道：“本地僧录司原归家师掌管，他所安排医生自是女子，断不会冒犯尊师法体。若是师太染疫身故，大家亦可留意防备。”方琇想了一想，勉强点头。我心知她是看在苦师父面上。

少时一个女子与稳婆入来，竟是回春堂的王家姑娘，见了是我，微一行礼，道：“小女子要验师太遗体，还请公爷暂避。”也不管我吩咐，开了药箱取了一方素帕系在脑后遮了口鼻，行到师太灵柩前。

我出得殿外，只见王一贴正在槐树下翻看医书，见我便要下跪。

我一把扶住，道“你这两日劳累，先在此歇息，免了俗礼。”问他：“陛下与娘娘可安好么？”王一贴躬身答道：“公爷放心，二位圣体安康。小人进献了清暑静气的藿香正气汤佐以白术人参，当无大碍。”说到此处，左顾右探，放低声音，又道：“只是陛下平日所进的延年丹……首乌用剂稍过，淤塞肝火。小人不敢进言，请公爷代为启奏。”我点头道：“晓得了，我自会安排。”

我又问王一贴道：“王大夫，令尊何时为家伯诊治？”王一贴摇头道：“小人亦是不知，唯记得家父生前教小人日后若是为老公爷看病，事前事后皆要沐浴净身。小人问他缘故，他只说侍奉贵人礼节原当如此。如今师太若是染病过世，诸位也要谨慎才好。”

我晓事以来，便知伯父虽功力深湛，却有隐疾在身，只是族中无人晓得详情。我每谒见伯父后，亦是如老王一贴所说，遵照家中长辈所命，焚香沐浴。朝廷似亦知晓内情。封疆大员每年当入京述职，舅父与历代先帝从不强求伯父循例。奇密儿伯颜大人虽任行省丞相，却长居大都。莫非伯父这病竟是痨瘵么？

我还待再问，忽听得殿内传来争吵之声，似是王难姑与人争辩。少时方琇跨步出来，面带愠色，走到殿外月台左角檐柱前闷声不响，不时拿衣袖拭泪，想来是被王难姑挤兑。那伶牙俐齿的丫鬟小玉不在殿中，她自持身份，不便与王难姑争执。

我想方姑娘生平未经这等大事，难免举止失措。见红姑在前庭观音铜像前合什祈祷正毕，向她招手，心想她是同门师姐，或能开解，安葬师太后再送方姑娘主仆回汴梁家中最是妥当。却听得咪呜叫声，殿角跑出几只猫儿，竖了尾巴在方琇裙角来回转圈。

红姑已行到我身边，我尚未开口，她低声问道：“公爷随身可有干酪么？”我不知她是何用意，唤了随从去院外马袋中取了两块乳酪与她。她合什谢过，回身到方琇身边低语，方琇接过乳酪，望我一眼，随即转去偏殿。

红姑回过我身前，万福致谢，我问道：“杨兄是在下好友，嫂……红姑娘不必客气。”心想他二人尚未成亲，不好称呼，问道：“姑娘贵姓红的么？”红姑摇头道：“俺是乐班贱籍出身，也不知姓甚，只因小时穿红色衣衫，所以取了这个名字。”

我点头道：“原来如此，红姑娘如何识得杨兄的？”红姑低头道：“俺六岁时候，杨老夫人买了俺去，原是服侍少公爷读书起居。后来因着俺爱唱曲，杨老公爷不喜欢，说是耽误公子学业，要赶俺出去，那时师父不嫌俺下贱，收留在门下。”我回想杨箫八九岁时，杨世伯行辕移去苏州。那时传说他家中纠纷，原是为着这事。

此时方琇已与小玉各端个瓷盘出来，猫儿见了瓷盘，齐齐叫唤喵声一片。方琇二人将瓷盘放在阶前，猫儿立时凑上，想是她适才将乳酪切碎放在盘中。

不一时，庵中草丛内又跑出数只猫儿，来食盘前饮水就食。方琇蹲下身子，抚摸猫儿头背，温声细语安慰，众猫儿得了食水，着力在方琇裙边磨蹭。

红姑轻声解释道：“师父生前爱猫，每日安排食水，说猫儿虽有凶性，但若得了猫粮，自不会徒造杀孽，正如我辈修行降伏心魔一般。师妹见得这些猫儿仿佛见着师父一般。”我心想风陵师太见识深湛，实是有德比丘。暗叹如今狸奴尚在，师太却已作古，人世何其无常。

红姑又道：“前日俺与师妹原是要随师父去嘉兴祭扫，师父不教俺二人随行，喂了猫儿再行出发。谁知那便是最后一面。今早来观音院礼佛时，就见着师父坐化在观音像前。早知就当同去，也可照应。”说到此处，眼泪点点落在地下，我也不好多问。

转头见妙湛师太已捧了一本簿子与笔砚在旁侧立，我点头示意，她上前呈上簿子，我知必是寺庙祭礼随缘施舍，提笔信手写了“弟子范瑶敬奉哀仪五百两”道：“稍后你去我家中兑了现银便是。”妙湛师太面上喜色稍现即敛，从袖中取张纸笺道：“多谢公爷，风陵师兄行状亦请批阅。”我接过一看：““峨嵋女尼风陵，俗家姓名文柳娘……”

我啊呀一声。红姑一惊，抬起头来，脸上尚挂着泪痕，问道“公爷怎么了？”

我道：“不相干，没事，你接着说罢。”心想原来师太便是四十年前的文家小姐。大伯现下不能来此，我当照顾他故人弟子周全有礼。妙湛师太见我与红姑尚有话要谈，收了簿纸，合什告退。

红姑道：“师父知俺欢喜杨家公子，说待得俺十八岁时，若是杨公子愿收了俺，便送我过门。若是不愿，便带我回峨眉静修。公子待俺是极好的，从不打骂。”我想这倒是杨箫性子，但听她语渐及私，不由尴尬，心头浮现黛绮丝倩影。

我心想眼下如此情形，那合修剑法还是不问的好。又问道：“姑娘莫怪，师太可有甚么遗书遗偈留下么？”红姑摇头，流泪不语。

王难姑在殿中已过得半个时辰尚未出来，我心想不知要等多久，正要告辞，忽见王难姑出得大殿，快步行到父亲耳边低语两句，王一贴脸色顿变，放下医书，颤声问道：“你可看得真切？”王难姑道：“怎的不真？前年汇福坊朱阿婆摔倒在井沿，也是这般模样。”

我上前问道：“可查到些甚么？”方琇与红姑也上近前来。王一贴看了二人低声道：“小女难姑有话禀告。”我知道他不便讲说，点头让他退下。

王难姑全不似她父亲与情郎腼腆，开口便道：“好教公爷知道，师太背心有青紫瘀血，伤痕长约五寸，宽有四寸。”