四大顶级世家苏、许、沈、简的定期聚会,定在许家位于西山的一处半山别墅。这与其说是聚会,不如说是一场小型的、非正式的高层通气会。能进入主厅参与核心话题的,只有各家的掌舵人和被明确视为接班人的一两位子弟。其余晚辈,则散在偏厅、茶室、花园,美其名曰“年轻交流”,实则也是一种另类的展示与观察。
苏霭跟着爷爷和哥哥抵达时,许家别墅前的停车场已停了不少豪车。她今天穿了身烟灰色的香云纱改良旗袍,外搭一件同色系的开衫,长发用一根白玉簪子松松绾起,既不失对场合的尊重,又不会显得过于刻意或抢眼。
进入主宅,许家的管家恭敬地将苏老爷子、苏立人和另一位苏家叔公迎向二楼的书房。苏霭则自然地转向通往偏厅的走廊,那里隐约传来年轻人的谈笑声。
“霭霭,”苏立人却回头叫住了她,低声道,“老爷子说,你今天跟着我们。”
苏霭微微一愣,抬眼看向爷爷。苏老爷子正与许家一位长辈寒暄,并未回头,只几不可察地点了下头。
苏霭心领神会,压下心中的一丝讶异,安静地跟在了哥哥身后,朝二楼走去。她能感觉到,有几道来自其他世家晚辈的目光落在她背上,带着探究和不解——苏霭?她怎么也上去了?
二楼书房的厚重木门在身后合拢,隔绝了楼下的喧闹。房间很大,布置得古朴厚重,巨大的落地窗外是层峦叠翠的山景。四家的核心人物或坐或站,气氛看似闲适,实则有种无形的压力弥漫在空气中。
苏老爷子、许家的家主许峮(许澈的父亲)、沈伯渊、简家的老爷子简重山,四位老者坐在中央的沙发上。他们身后或身旁,站着各家的继承人:苏立人、许澈、沈行,以及简家的一位堂兄。苏霭的到来,让房间里安静了一瞬。
许峮目光扫过苏霭,带着长辈惯有的温和笑意:“苏老,把孙女儿也带来了?也好,年轻人多听听,长见识。”
沈伯渊也笑了笑,眼神在苏霭平静的脸上停留了一瞬,意味不明。简重山只是点了点头。
苏老爷子摆摆手,语气随意:“丫头闲着也是闲着,带她来听听老家伙们聊天,省得整天闷头搞她那些翻译。”这话说得轻巧,既解释了苏霭出现在这里的“合理性”(爷爷带孙女见世面),又再次强调了她“翻译”这个看似无害的身份。
苏霭乖顺地站到哥哥侧后方稍远一点的位置,垂眸敛目,降低自己的存在感,仿佛真的只是一个来旁听的晚辈。
话题很快切入正轨。他们讨论的并非具体的商业项目,而是一个更宏观、更敏感的议题:关于未来五年,几家在某个新兴且战略意义极其重要的海外区域(接近C国,但范围更大)的“协同”与“利益划分”框架。蛋糕很大,但怎么切,谁先动刀,谁能拿到最肥美的那块,牵涉到未来多年的格局和平衡。
几位老者言语间机锋暗藏,引经据典,谈笑风生,但每一句话背后都是利益的权衡与试探。许澈、沈行等人偶尔插言,提出的观点也各有侧重,锋芒初显。苏立人代表着苏家新一代的声音,沉稳务实。
苏霭安静地听着,大脑却在飞速运转。这些信息,有些与她前世模糊的记忆碎片吻合,有些则因为她的重生和选择产生了新的变数。她听得出许家的进取,沈家的稳健中带着不易察觉的强势,简家的圆滑与算计,以及苏家(主要是哥哥)在平衡中寻求最大利益的立场。
讨论一度陷入僵局。卡在一个关键点上:前期巨大的、带有风险的基础投入,由谁主导?利益又按何种比例和阶段分配?谁都不愿承担过多风险,又都想在成功后占据更有利的位置。
气氛有些微妙的凝滞。许峮轻轻转动着手中的茶杯,沈伯渊望着窗外出神,简重山低头品茶。这是谈判中最常见的沉默施压。
就在这时,书房的门被轻轻敲响,许家的管家端着一个托盘进来,上面是几份刚熨烫好的外文报纸。他低声对许峮说:“老爷,这是您要的今早那边(指讨论中的区域)几家主要媒体的头版摘要翻译件。”
许峮点点头,管家将托盘放在一旁的边几上。那几份摘要打印稿就放在最上面。
忽然,一直沉默的简重山像是想起了什么,随口道:“对了,听说苏家丫头在外事翻译院做事?刚好,小霭啊,你眼睛尖,帮着看看这几份摘要,有没有什么我们这些老家伙漏掉的、有意思的风向?”
这话看似随意,甚至带着点长辈使唤晚辈的理所当然。但在场的人都明白,这绝不是简单的“看看”。在这种关头,任何来自目标区域的最新信息,哪怕只是媒体风向,都可能被解读出不同的意味,影响判断。让一个年轻的、并非核心决策层的女孩来“看”,本身就是一种微妙的态度——或许是轻视,或许是想看看苏家的反应,又或许……是某种更深的试探。
苏老爷子的眉头几不可察地动了一下。苏立人侧身,想开口替妹妹挡一下,说些“她年轻不懂这些”之类的客气话。
苏霭却已经上前一步,温顺地应道:“好的,简爷爷。”
她走到边几旁,没有立刻拿起那叠纸,而是先快速扫了一眼几份报纸的原版头版大标题和配图。然后才拿起那份摘要翻译稿,目光沉静地浏览起来。她的速度很快,但并非草率,指尖偶尔在某一行的某个词或数据上极短暂地停顿一下。
不到两分钟,她放下摘要,抬起眼,脸上依旧是那副乖巧文静的模样,声音清晰却不高:“简爷爷,许伯伯,这几份摘要翻译得很准确,重大事件都涵盖了。”
她先肯定了基础工作,然后顿了顿,像是有些不好意思地补充道:“不过……我刚才看原版标题和图片,对比摘要里提及的‘联合开发区民意支持率上升3个百分点’这条,发现配图是当地最大反对党领袖视察一个失业率很高的老工业区,照片里他身后的标语牌……嗯,翻译摘要里没提标语内容,原版照片比较模糊,但大概能认出是‘新开发区夺走传统工作’之类的意思。”