匿名报道两天之后,登上本地新闻平台。隐去真实姓名,记述江城两名高中生夜晚遭遇恶意冲撞的事件。报道迅速在本地网络发酵,大量网友转发,呼吁公安部门彻查肇事逃逸车辆。
舆论的重压之下,辖区派出所增派警力。江城一中校园周边开始定点巡逻。那些跟踪、恐吓、匿名骚扰短信,骤然销声匿迹。
但顾南枝与沈照野心里都清楚,这不是敌人彻底溃败,只是短暂蛰伏。只要沈仲谦的案件尚未完成最终宣判,危险就不会真正消失。
沈照野出院回家休养,整条手臂吊在胸前,厚重石膏格外惹眼。秦若华经历这一连串风波,已经不再是从前那个一味沉默退让的女人。接连的变故打碎她长久的怯懦,生出一份挣脱枷锁之后的坚定。
这天午后,阳光洒满沈家院子。沈照野坐在阳台躺椅上翻阅网上新闻报道。秦若华端着一碗温热排骨汤走到阳台,瓷碗轻轻放在石质小桌上。
“这件事,你们做得没错。”秦若华望向院子外面,桂树的枝叶在微风里轻轻摇晃,“过去很多年,我选择闭上嘴巴,假装看不见那些黑暗。往后,我不会继续做沉默的旁观者。必要的时候,我可以出庭,说出我知道的全部。”
沈照野侧过头看向母亲。岁月在秦若华眉眼留下痕迹,但眼底,重新亮起一道久违的光亮。
“妈,你不必强迫自己站到风口浪尖。保护好你自己,就足够。”
“我已经想清楚了。”秦若华浅浅一笑,“我不想再背负那份沉默带来的愧疚过完余生。”
周末,顾南枝抽空过来探望。沈照野吊着石膏,还逞强想走进厨房做饭,被顾南枝直接拦下来。她系上厨房旧围裙,走进厨房下厨。刀工并不娴熟,蔬菜切得大小参差。沈照野倚靠厨房门框,安安静静看着她忙碌的背影。
顾南枝切菜时分神走神,刀刃划过指尖,一道小口立刻渗出血珠。
沈照野快步上前,单手翻出家里的医药盒,取出创可贴,小心翼翼握住她的指尖包扎。温热的指尖相触,空气安静下来。
“不要对我太好。”顾南枝低声开口,眼底藏着一丝惶惑,“我会习惯这份被人疼的感觉。”
沈照野抬眼,眼底盛满化不开的温柔。
“那正好。我希望你可以安心示弱,不必永远做坚硬的模样。”
夕阳穿过阳台玻璃窗,金色阳光铺满屋内。院子里残留的桂花香顺着敞开窗户飘进房间。楼上的秦若华听见楼下少年少女轻声交谈,轻轻带上卧室房门,留给他们独处的空间。
日子一天天流逝。复查日期到来,初夏阳光炽烈。医院拆掉石膏。沈照野的左臂关节僵硬,需要漫长复健训练才能恢复往日灵活。
走出医院,江边风光明媚。江面波光粼粼。沈照野用复健之后恢复部分知觉的右手,牵起顾南枝的左手。两人沿着江堤慢慢散步。
“以后骑车一定要慢。”顾南枝叮嘱,心有余悸。
“遵命,路上看见蚂蚁我都会避让。”沈照野笑起来,驱散一部分长久笼罩心头的阴郁。
走到巨大香樟树荫之下,浓密树冠隔绝毒辣日光。
“顾南枝。”沈照野停下脚步,认真望向她。
顾南枝抬眼看向他。还没来得及回话,沈照野上前一步。顾南枝下意识想要躲开,手腕却被轻轻攥住。
“别跑。”
顾南枝挣扎两下,最后放弃抵抗,安安稳稳落进他的怀抱。江风穿过树梢,树叶簌簌作响。喧嚣暂时远去,盘旋许久的暗流,终于暂时退去。
风波没有彻底结束,但狂风,暂且停歇。