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交锋（第1页）

时值金秋，簇簇金桂缀满枝头，微风拂过，细碎落英籁籁飘坠，落了一地碎黄香甜沁心脾。

楚玄墨自然而然地走在上官语婉身侧，看似随意地品评着园中景致，言语间不乏风趣，目光却始终胶着在她身上。

“语婉娘子可喜欢桂花？其香虽不浓艳，却能沁透秋光，恰如娘子一般，清雅中暗藏锋芒，令人难忘。”

上官语婉微微侧身，唇边噙着标准的浅笑：“殿下谬赞。桂花之贵，在于静默守节，不争不抢，语婉不敢自比。”她这番回答既谢了夸奖，又撇清了过于亲密的比拟，余光却不自觉地向侧后方瞥去。

那里，楚玄棋正与妹妹并肩而行，步履从容。并未刻意亲近，却在语涵低声介绍某株桂花年份时，微微倾身，眼角轻扬。

“表妹对这园中的一草一木倒是熟悉。”楚玄棋声音温和，顺手拂开一枝险些碰到语涵额前的桂枝，动作自然流畅。

“边疆苦寒，少见如此繁盛的桂花，今日托表妹的福，一饱眼福了。”

语涵下意识地垂眸，避开他那过于专注的目光，小声道：“表哥说笑了，不过常来陪祖母罢了。”

她心中警铃微作。这人怎么突然搞近距离美颜攻击，这似有若无的撩拨，对一颗只想躺平的咸鱼心脏很不友好！

楚玄棋仿佛全然没察觉到她细微的避让，继续缓步并行，语气随意：“表妹不仅熟悉草木，见解……也颇为独特。犹记得上次……那番“肺腑之言”，令人印象深刻。”

语涵头皮发麻，脑子里瞬间闪过自己之前在他面前“大放厥词”，用血包砸他的事情，恨不能找个地缝钻进去。

好家伙，秋后算账来了！如今二人身份揭晓，简直是大型社死现场！

她表面稳如老狗，声如蚊蚋：“小女年少无知，胡言乱语，表哥莫要放在心上！”

楚玄棋看着她急于撇清的模样，眼中笑意更深：“是吗？可我倒是觉得，表妹所言，字字珠玑，发人深省。”

他顿了顿，不顾她死活，继续用只有二人听得到的声音说：“一生一世一双人，平等相待……或许并非妄想。”他的话轻飘飘的，带着一种暧昧的循循善诱。

语涵的脸腾地一下红了。心里误用嚎：大哥，记性能不能别这么好！

语涵偷眼看去，见他神色如常，仿佛刚才那步步紧逼、言语暧昧的人不是他一般。

这个男人，温柔时如春风化雨，试探时却如静水深流，让她完全看不透。

“棋儿？你们在嘀咕什么呢？”缓步走在前头的太夫人忽地停下脚步，回头望去，嘴角噙着一丝了然又慈爱的笑意。

“涵儿这孩子看着跳脱，但性子实在孝顺。平日里陪我这老婆子抄经念佛，耐心极好，还总捣鼓些新奇又好克化的点心给我尝鲜，我这把老骨头，倒被她养得挑剔了。你可不许仗着皇子身份吓唬她。”

语涵如蒙大赦，几乎是小跑着来到祖母身边，借着搀扶祖母的动作，巧妙地脱离了那片令人无措的低压区。

楚玄棋面对太夫人，神色愈发恭谨温和。他虚扶住祖母的另一边胳膊，“外祖母说笑了，表妹天真烂漫，心性纯朴，言行皆出自本心，令人……倍感亲切。”他顿了顿，眼中笑意未减，“更何况，表妹擅长厨艺，对长辈孝顺有加，玄棋在边疆时便听舅舅说起过，心中佩服，怎会吓唬她。”

太夫人闻言只笑了笑：“你们年轻人投缘，自然是好事。”

楚玄墨将这一切尽收眼底，心中冷笑：这个七弟，手段倒是越来越高明了，一边与他针锋相对，一边还不忘撩拨上官家的小女儿，处处想着压过自己一头。

他看向上官语婉，见她虽强自镇定，但眼底藏着一丝失落，面上笑意不变，话锋一转：“七弟久离京畿，对朝局难免生疏。不过，盐铁事务繁杂，牵扯甚广，七弟刚回京便如此关切，倒是让为兄惊讶。”

他随手折下一小枝金桂，在指尖把玩，眼中闪过一丝锐利，“听闻父皇对此事也颇为头疼，不知七弟有何高见？难道……是听到了什么风声，或是得了哪位‘高人’指点？”他刻意放缓了“高人”二字，目光似有若无地扫过上官桀。

此言一出，满园寂静。

楚玄棋神色未变，仿佛只是闲聊般轻松答道：“三皇兄说笑了。我离京多年，于朝政生疏，岂敢妄言‘高见’？不过是那日偶然听得几位老臣在父皇面前争论，事关国计民生，一时好奇，才向舅舅请教一二。”

他语气平和却字字如钉：“将士粮饷、战马饲草，哪一样不系于盐铁？我问一句，只为边疆安稳，并无他意。”

上官桀适时朗声大笑，打着哈哈：“两位殿下心系社稷，乃天楚之福。老夫一介武夫，只知保家卫国，至于盐铁之道，自有户部与宰辅操心，老夫可不敢越俎代庖。”

楚玄墨闻言，眸底寒光一闪，旋即笑道：“上官将军过谦了。将军镇守边疆，保障盐铁供应畅通，亦是功在社稷。”

他不再紧逼，转而将手中那枝桂花递向上官语婉，语气温柔却带着不容拒绝的意味：“如此秋色，如此佳人，这枝桂花，聊赠娘子，权当秋日寄情。”

上官语婉看着递到眼前的桂枝，进退维谷。接，显得与三皇子过于亲近；不接，便是当场驳了他的颜面。

正当她迟疑之际，楚玄棋忽而轻笑出声，转向语涵，语气悠然：“表妹，你瞧三皇兄此举，颇有雅意？只是这园中桂花皆是外祖母心爱之物，我们做晚辈的观赏便好，随意折取，怕是会惹老人家心疼。”

语涵立刻会意，点了头点，“表哥说的是，祖母最宝贝这些花了，常说花在枝头才是景，折了很快就凋零了。”又顺便在心里默默给七皇子点了个赞。这波配合打得不错，既解围又立了孝道人设，不愧是搞政治的。

祖母闻言，脸上笑容依旧慈和，顺着楚玄棋的话说：“玄棋这孩子有心了，记得老婆子的这点癖好。这园子里的一草一木，年岁久了，都有感情了。语婉，殿下的心意领了便是，花还是留在枝头，大家共赏更好。涵儿，陪祖母回去尝尝你新做的那个……‘桂花酥酪’，两位殿下若不嫌弃，也一同来尝尝涵丫头的手艺吧。”

姜还是老的辣！