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骨中花五 雾散（第1页）

下山的路远比上山轻快。纵然背负着四个人，下坡的惯性推着脚步不住向前，不过一个多时辰，便抵达了村口。吴里正远远望见一行人，手中竹杖险些脱手，踉跄着快步迎上来。

“他们……他们……”

“还活着。”谢清辞小心将背上的人缓缓放下，“被山中花粉迷了心神，昏睡了数日。抬进屋去喂些温水，休养两日便可苏醒。”

吴里正双手颤抖，连忙招呼村民前来搭手。五六个汉子围拢过来，有的架胳膊，有的抬腿脚，忙乱着将几人往屋内搬去。张老头的儿媳妇跟在队伍后头，失声痛哭，一声声唤着“爹，你醒醒”，被旁人搀扶着一同进了屋。

阿昭一屁股瘫坐在村口石墩上，大口大口喘着粗气，活像长途奔袭过后的猎犬。近辞放下铜灯，斜倚在石墩边，闭目稍作休憩。谢清辞立在数步开外，望着村民将四名伤者安置妥当，又细细叮嘱：“先喂米汤，切勿喂坚硬吃食，屋内务必保持暖和。”交代完毕，才转过身。

他走到近辞身侧，静静站定。日头已然过了午时，太阳穿透层层雾霭，泄出一层朦胧惨白的光，洒在村口泥土地上，世间万物都浸在一片淡淡的昏茫之中。

“你还好吗？”谢清辞开口。

近辞缓缓睁开眼：“我无事。”

谢清辞打量着他。近辞面上依旧是那副淡然模样，可垂落眼帘之时，睫毛之下藏着一丝极难察觉的泛红，仿佛在山间浓雾里伫立太久，眼角被山风吹得酸涩发涩。

“你从前在这座山上，住了多久？”谢清辞问道。

近辞略作回想：“不算长，也就几年。”

“几年？”

“三四年。”近辞的声音轻缓，如同在述说一段被岁月磨得半透明的陈年旧事，“我途经此地时身受重伤，便在山中养伤。是她收留了我。我谎称是路过的散修，行路困顿，想借地方暂住几日，她便应允了。”

“她是怎样的人？”

近辞静默片刻，缓缓开口：“她是会把花当作人来对待的人。山上随处生长的野花，她从不去采摘，说花也有脾气，若是被摘下，便会心生不悦。她院中养满繁花，每日清晨醒来第一件事，便是去查看花开了几簇，有没有哪一朵被虫蚁啃噬。她同我说，花的根扎在哪片泥土，由不得自己做主，可要开成何等色泽，却是花自己的心意。”

他话音稍顿，嘴角牵起一抹极浅的笑意。

“她离世之后，我再度归来，那一院繁花尽数枯败，没有一朵留存下来。”

谢清辞没有接话，凝望着近辞的侧脸。那笑意浮在唇角，却未曾抵达眼底，薄薄一层，恰似蒙了尘的旧瓷片。

“她是如何死去的？”

近辞目光垂落地面，久久没有应声。右手垂在身侧，手指缓缓蜷起，又慢慢松开，仿佛开口之前，先在心底反复演练了无数遍。

“有修士上山捉妖。”他的声音又沉了几分，如同翻阅一本边角卷曲的旧书，翻到伤痛的那一页，指尖不由得顿住，“目标本不是她，是寄居在她屋中的人。”

他抬眼，望向不远处老槐树的树干。那道陈旧伤疤自树根分叉处一路蔓延至半人高，深褐的色泽，似烈火灼烧过后愈合的印记。他凝视那道疤痕，如同品读一段镌刻在岁月里、尚未读完的往事。

“那一夜，她听见屋外的异动。她不清楚来者是谁，可那人举着利刃闯进门时，是她上前挡在了前面。”

说到“她挡了一下”，近辞的语调骤然变得平直。这并非松弛的平和，而是拼尽全力压抑住心绪，才勉强稳住的声线。垂在身侧的手静静悬着，一动不动，仿佛在完成一件必须全神贯注，方能扛过去的事。

“利刃刺进了她的胸口。”他语速不疾不徐，却在话语间隙，有一个极短的停顿，才缓缓吐出下一句，“屋内那个人醒来时，她已经靠在槐树树根旁，身子早已冰凉。”

话音就此中断。山风穿过槐树枝桠，树叶沙沙作响，而后归于死寂。他没有低头，只是视线从树干移开，落在自己搁在膝边的手上，望着那双手，仿佛那是不属于自己的躯体。长久的静默漫开，静到身后的阿昭不敢喘一口大气。谢清辞看得见，他喉结微微滚动，硬生生将翻涌而上的情绪，死死压回心底。

“她离世的时候，”近辞再度开口，声音愈发微弱，“到死，都不知道自己究竟是在替人还是替妖挡下那一剑。”

他垂着头，望着摊开在膝头的手掌，指尖微微蜷缩，又松开。他没有继续言语，可那沉默已然道尽余下的一切。肩膀微微向内收拢，如同被狂风磋磨经年的老树，终于在不必硬撑的时刻，袒露出树冠之下，深藏许久的脆弱。

“那个人呢？”

“活下来了。”近辞答道，“屋中的那人活了下来。他起初并不知晓是她舍身相护，只当是一名过路姑娘无端遭了误伤。他抱着她痛哭一场，将她安葬在槐树底下，之后便下山离去，再也没有回来。”

“那个被她舍命护住的人……是你吗？”