青岚秘境之事尘埃落定,山间缭绕的灵气渐渐归于平静,秘境入口的空间光晕缓缓消散,彻底闭合,仿佛从未开启过。时桉与锦书站在南陵谷外的官道岔路口,两人相对而立,周身气息都已褪去秘境厮杀后的凌厉,多了几分平和。
锦书身姿挺拔,青竹弓稳稳背在身后,木灵根气息温润沉稳,看向时桉的眼神里,没有过多挽留,只有全然的信任与笃定。他知晓时桉心中自有修行规划,也明白眼前这人素来喜爱独行,从不会被世俗牵绊脚步,故而只是静静站着,等候时桉先行开口。
时桉抬眸,目光淡淡扫过眼前的青年,神色平静无波。他并未随同锦书返回荷書派,毕竟他本就是无门无派的散修,不习惯宗门里的繁文缛节与规矩束缚;对于青竹派再三派人送来、言辞恳切的客卿长老之位,他也直接婉言拒绝。那些宗门地位、供奉资源、人脉庇护,于他而言皆是身外之物,从来都不是修行的本心所求。
孑然一身,无牵无挂,才是他最自在的修行状态。
没有过多的道别言语,时桉只是对着锦书微微颔首,算是作别。随后他转身,脚步沉稳,再度踏上了独自游历的路途。素色衣袂随风轻轻摆动,没有携带过多行囊,唯有腰间储物袋里装着秘境所得的灵药与法器,身形渐渐消失在林间小路的尽头,孤身一人,奔赴远方水域。
结丹之后,时桉的佳品水灵根愈发精纯透彻,周身灵力尽数内敛,不再像结丹初期那般稍有运转便灵气外泄。远观之时,他看起来与凡间寻常文人墨客无异,身形清瘦,气质清冷,毫无修士的凌厉威压;可若是有修为高深之人近距离探查,便能察觉他体内灵力深不可测,如同深藏的汪洋大海,平静之下藏着磅礴力量。
此行他的目的极为明确,没有丝毫迷茫:寻访天地间灵气充沛的江河湖泽、深渊泉眼,四处搜集高阶水灵草,以此稳固金丹根基,一步步夯实修为,稳稳向着金丹中期的境界稳步推进,不骄不躁,不急于求成。
他一路向西,专挑水汽氤氲、人迹罕至的水域前行,凡是有江河奔流、湖泽遍布、溪涧幽深、深渊暗藏之地,便是他驻足探寻的方向。他从不走平坦的官道,也不靠近热闹的城镇坊市,只穿梭在荒山野岭、密林沼泽之间,一心奔赴适合水灵根修行与灵草生长的地界。
白日里,时桉沿着水路缓缓穿行,脚步轻盈,踏水无痕。佳品水灵根自带的水气感应,让他能轻松行走在水面、沼泽之上,不沾半点泥泞。他一路仔细勘察周遭环境,神识如同细密的蛛网,悄然铺开,不放过任何一处可能藏有水系灵草的角落,耐心寻找着水灵草及各类辅助水系灵药的踪迹。
夜晚降临,他便寻一处临水的干净之地,或是青石之上,或是树洞之中,盘膝而坐,闭目调息。引周遭江河湖泽的精纯天地灵气入体,顺着经脉缓缓游走,再配合青岚秘境中所得的冰莲、水灵晶,一点点炼化吸收,滋养初成的金丹。每一次吐纳,都能让体内灵力更加精纯一分,金丹也愈发稳固。
佳品水灵根对水属性灵气的亲和度,远超寻常修士,这是天生的优势,也是他独行修行的底气。但凡周遭百里之内,有任何水系灵草萌发、生长,散发出微弱的水系灵气波动,他只需凝神静气,闭上双眼,用心感知,便能顺着那丝若有似无的灵气,精准锁定灵草所在的方位,从不会错过。
初入西境,他踏入的第一处大泽,便处处透着原始蛮荒的气息。泽地广阔无边,草木繁茂,蚊虫纷飞,水汽浓郁得几乎要凝结成水珠。时桉深入沼泽腹地,避开泥泞险地与潜藏的低阶妖兽,在一处隐蔽的水洼深处,成功寻到了三株七叶水心草。
此草叶片圆润饱满,如同一颗颗圆润的珍珠,叶片表面自带一层水润灵光,晨露落在上面不会滴落,夜晚的天地精气也能牢牢锁住,正是稳固金丹初期修为的上等水系灵药。时桉小心翼翼运转体内水灵根,以一缕温和的灵力轻轻托住七叶水心草的根部,避免灵力过猛损伤灵草药性,缓缓将其从泥土中取出,仔细放入备好的冰玉盒中封存。
他并未急于立刻服用炼化,一来此时环境不算安稳,不宜闭关;二来他深知,单一灵草药力有限,待搜集更多高阶灵草后,寻一处绝佳秘境统一闭关炼化,才能让药力发挥到极致,修行效果事半功倍。
继续深入荒泽,周遭水汽越来越重,空气中弥漫着潮湿的腥气,低阶水蛇、沼龟、水虱等妖兽渐渐多了起来。这些妖兽大多修为低微,仅在炼气期徘徊,即便主动发起攻击,也对时桉造不成丝毫威胁。
时桉连腰间的寒水刀都懒得拔出,神色始终平淡,只是随手挥出一缕柔和却坚韧的水汽,便将这些妖兽轻轻推开,既不主动伤其性命,也不与其过多纠缠。历经多年独行修行,他早已过了靠滥杀妖兽磨炼心性、积攒实战经验的阶段,如今行事愈发沉稳内敛,秉持着非必要不出手、非致命威胁不化解的原则,一身磅礴灵力,尽数用在自身修行与寻找灵草之上,从不浪费在无谓的争斗中。
行至半月有余,时桉踏入一片连绵千里的竹海湿地。此地翠竹成片,郁郁葱葱,竹根在地下盘根错节,相互缠绕,地下暗河纵横交错,源源不断的水汽从泥土深处向上蒸腾,弥漫在整片竹海之中,灵气温润充沛,极为适宜水灵草等水系灵草生长。
时桉沿着竹间清澈的小溪缓步前行,脚下踩着厚厚的竹叶,悄无声息。他将神识悄然铺开,细腻地感知着脚下每一寸土地、每一处暗河周边的灵气异动,不放过任何一丝微弱的灵草气息。
不多时,他在一处不断涌出活水的涌泉之侧停下脚步。这处泉眼水质清澈,水流平缓,源源不断的活水从地下翻涌而出,带着淡淡的灵气。泉眼周围,生长着一圈淡蓝色叶片的灵草,草茎纤细修长,顶端开着米粒大小的白色小花,随风轻轻摇曳,正是凝水露草。
此草虽说算不上顶阶水系灵药,可胜在数量繁多,生长密集,常年服用炼化,能够缓慢洗练修士经脉,祛除经脉中的杂质,让水灵根愈发纯粹通透,是极佳的辅助修行灵草。时桉俯身蹲下,指尖凝聚一缕轻柔灵气,轻轻一引,数十株凝水露草便整齐地落入他预先备好的透气药囊之中,全程没有损伤分毫枝叶。
他并未在此地久留,只是在涌泉边盘膝而坐,闭目调息片刻,快速吸纳了些许泉眼周边的精纯灵气,舒缓一路奔波的疲惫,便再度起身,继续向着湿地深处前行。
越是往竹海湿地深处行进,周遭灵气便愈发浓郁,生长的灵草年份也越来越高,灵气波动也愈发明显。又过三日,时桉在一片幽深的水潭之畔,察觉到了异常浓郁且精纯的水系灵气。
这片深潭潭水幽深不见底,水面常年笼罩着厚厚的白色雾气,寒气刺骨,寻常修士若是靠近,即便有灵力护体,也会被寒气侵入经脉,难以长久停留。可时桉却一眼便认出,这种极致的水寒之气,唯有高阶水灵草生长,才会引动天地水气凝聚而成。
他缓步走近潭边,脚步平稳,周身淡蓝色灵气轻轻萦绕,自动隔绝潭边寒气。凝神望向潭心,只见一块半露水面的青石之上,静静生长着一株灵草。此草通体莹白,叶片如同冰雕玉琢一般,晶莹剔透,草叶之上凝结着一颗颗常年不化的水珠,每一颗水珠都蕴含着浓郁精纯的水气,正是他此行重点寻找的水灵草,且从灵气浓度与植株长势来看,年份已然接近百年,药效远非寻常低阶水灵草凡品可比。
神识微动,时桉察觉到潭底隐约有妖兽气息波动,应当是守护这株高阶水灵草的水属妖兽。可他神色依旧平静,没有丝毫慌乱,也并未直接出手惊扰妖兽、强行采摘灵草。
他缓缓运转体内佳品水灵根,引动潭中水流之力,以自身精纯温和的水气,轻轻包裹住水灵草的根部,小心翼翼地将其从青石缝隙中拔起。整个过程轻柔无声,灵力运转平缓,既没有破坏灵草的根本,保留完整药效,也没有惊动潭底蛰伏的守护妖兽。
待百年水灵草稳稳落入冰玉盒中,妥善封存好之后,时桉才转身,脚步从容地离开潭边,全程不曾再多看潭底一眼,利落至极。
得到这株百年份水灵草,时桉不再继续前行,而是在附近寻了一处隐蔽干燥的山洞。他简单清理洞内杂物,在洞口布下一层简易的警戒禁制,防止妖兽闯入打扰,随后便进入短暂闭关,时长三日。
闭关之时,他以这株百年水灵草为主药,辅以之前搜集的七叶水心草、凝水露草,一同以灵力化开,缓缓炼化吸收。淡蓝色的精纯灵力在体内经脉中缓缓流转,如同温润的溪水,一遍遍冲刷着体内的金丹,滋润拓宽经脉,滋养肉身根基。
原本结丹不久、尚且有些虚浮的金丹,在药力与灵气的双重滋养下,愈发圆润、凝实、厚重,修为以肉眼可见的速度,稳步向上攀升,金丹初期的根基愈发牢固。
三日时间一到,时桉缓缓睁开双眼,眼底闪过一丝淡蓝色灵光,随即内敛消失。出关之时,他周身气息已然比入关前厚重了一大截,灵力运转更加流畅,距离金丹中期的境界,又近了至关重要的一步。
可时桉并没有就此停下前行的脚步,他深知修行如逆水行舟,不进则退,更明白,单凭一两株百年水灵草的药力,尚不足以支撑他顺利突破境界壁垒,稳稳踏入金丹中期。
想要让修为稳固精进,不冒进、不根基虚浮,就必须继续寻访更遥远、更险峻的水域,搜集更多年份更高、药效更强的水灵草,以及各类能辅助水灵根修行的水系灵材,积攒足够的药力与灵气底蕴。
于是他稍作整理,将洞内禁制撤去,把所有灵草妥善收好,再度启程。