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粮台献策白纸为刃（第1页）

配军营的粮账，是笔烂了十几年的糊涂账。

倒不是真贪了多少，是根本没人好好记。营里管钱粮的老军吏姓赵，五十来岁，人倒不坏，就是懒，又染了一身老吏的油滑。他手底下那点进出，东一榔头西一棒子，谁来了谁支，谁走了谁补，三月一对账，对出个几百石的窟窿。

上头要查。查下来，他这份差事就黄了。

老赵急得在营里转了三日，嘴角起了两个火泡，见谁都想骂。可他不敢声张。这营里比他狠的人多的是，若让人知道他账目不清，不必等上头来查，底下先有人把他从管粮的位子上拽下来。

沈聿就是这个时候找上李安的。

“老赵这账，我看了。”沈聿说。他刚退了烧，脸色还白着，裹着那件从陆峥处借来的破羊皮袄，声音里听不出什么力气，可眼睛是亮的。

李安坐在草堆上，正就着一小截炭条在碎木片上记数。闻言抬头：“你想管？”

沈聿说：“我想活。想活，就得让自己有用。”

李安沉默片刻，说：“这事不好沾。老赵自己都理不清，你一个新来的，凭什么能理清？弄好了，没人谢你。弄不好，你比他还先死。”

沈聿说：“所以我要你。”

李安一愣。

沈聿从怀里摸出一卷泛黄的糙纸，上面密密麻麻写满了数目，全是这几个月的粮草进出。他递给李安，说：“你的本事，我见过。你每日在营门口看人抬粮，看了三年。哪车进的，哪车出的，你心里有本账。我要你把你这本账，和我手里这本，对一对。”

李安没接。他盯着沈聿，像要从那张病气未褪的脸上看出点什么来。

“你凭什么觉得我会帮你？”

沈聿说：“我不觉得。所以我来问你。”

这话坦诚得让人没法接。李安盯着他看了一会儿，忽然笑了。那笑极短，像这营中寒风里的一点火星，一明就灭。

“你倒是个人物。”李安说。他放下那截炭条，说，“我的确有本账。在脑子里。”

沈聿便也笑了。他一笑，那满脸的泥灰都像被什么光亮从里头顶了一下，整张脸忽然有了生气。李安活了大半辈子，从没见过谁能在这种地方，还笑得这样——像是一点也不觉得冷。

“我们今晚做。”沈聿说。

当夜，两人挤在沈聿那个漏风的破棚里，就着一星如豆的油灯，把三月的粮账从头到尾捋了一遍。李安报数，沈聿记。李安说的数目极杂，甚至连哪日哪队多领了半斗麸子、哪日哪个军吏私放了两石陈米，都记得不差毫厘。沈聿心里越来越惊。他原以为李安只是个会算账的，没想到此人记性竟至此。这样的人才，放在县衙里，做一辈子的刀笔吏都够了。

两人对到后半夜，沈聿忽然说：“李安，你有这本事，怎么还在配军营里等死？”

李安头也没抬：“有本事的人，死的多。我没什么本事，只想熬一天算一天。”

沈聿说：“你熬了三年，熬出什么了？”

李安的手停了一下。片刻后，他才说：“熬出个你。”

沈聿没说话。两个人隔着一盏灯，像两截在暗处偶然碰上的枯木。

天亮前，账总算对平了。亏空不在老赵手里，在三个粮车队正私分的那八百石上头。沈聿把来龙去脉写在一张纸上，没写那些队正的名，只写了数目和去向。李安问：“你不把名交上去？”

沈聿说：“交上去，老赵恨的不是他们，是我。我要的是老赵觉得我聪明，不是觉得我狠。名，我留给他自己填。人情也是他的。”

李安点头：“你比我想的还阴。”

沈聿说：“阴不阴，看对谁。你往后跟着我，若我害你，你只管走。”

李安看了他一眼，没说话。

第二日，沈聿把账本交到老赵手里。老赵起初不信，翻了半天，忽然一拍大腿，抬头看沈聿，脸上的肉都在抖：“这是你算的？”

沈聿说：“我和李安一起算的。”

老赵反复翻了几遍，终于信了。他坐在凳子上，好半天没说话，最后才哑声道：“你救了我半条老命。”

沈聿说：“赵管事的命，是您自己的。账清了，剩下的事便好办了。”

老赵抹了把脸，说：“往后这营里的文书房，你进。我赵某人虽不才，也知道知恩图报。”

沈聿就这么在配军营站住了脚。