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引识（第1页）

雕饰繁复的云纹乌木马车，稳稳停在肃穆的顾府朱门前。

顾书义率先掀帘步出，随行下人即刻上前，将紫檀踏凳稳妥架在车辕之下，垂首肃立，静待差遣。

待他立稳身形，墨清淮方才缓撩车帘。一袭素色青衣衬得他身姿清孤绝尘，眉目疏淡无波，步履从容不迫，徐徐自车厢走出。

二人并肩拾级登阶，巍峨沉肃的朱漆府门赫然在前，廊下灯笼次第高悬，暖沉光影铺落整条青石阶台。行至中段，顾书义驻足，压低声线，语气恳切郑重：“神医若能遂我心愿，顾某此生铭记厚恩，往后但凡有需，必倾力以赴。”

墨清淮微微颔首，语调平和淡然：“生死天命难测，公子不必寄予过望，我自当竭尽所能。”

此前在醉风楼雅间，顾书义始终对他心存疑虑，只觉此人故作高深、言语空泛。可二人闲谈之际，一旁那位行医半生的老者骤然双目大亮，脸上翻涌着难以置信的震愕之色。

老者语声微颤，压不住心底狂喜，躬身拱手，恭敬发问：“敢问阁下，可是墨姓？”

墨清淮眉梢轻轻一挑，眸底掠过一抹浅淡讶异。

他的名声虽广，但见过他，知他外貌的人并不多。能一眼将他认出的，寥寥无几。

倒不曾想今日竟在此处被人识出。

老者上前半步，眼底翻涌的追忆之色浓烈：“昔年云溪镇疫祸横行，全镇封禁，哀鸿遍野，死伤无数。彼时老夫恰巧入镇访友，不幸被困其中。眼见疫病肆虐、百药难施，束手无策之下，早已做好殒命的打算。”

他稍作停顿，目光灼灼凝着墨清淮，语气愈发恳切敬重：“万幸神医孤身涉险，闯绝境、入疫区，昼夜不休问诊施药，方才救下全镇无数苍生。”

“神医可还记得？当年你我曾有数面之缘。”老者微微前倾身子，轻声追问。

云溪镇病患万千、人流庞杂，墨清淮向来无心记人样貌，自然毫无印象。只看对方亦是医者，想来当年，应是在疫区相助照料病患的医群之一。

云溪镇疫祸，墨氏神医，顾书义寻访良医数载，怎会不知？先前他也曾数次派人遍寻此人踪迹，却始终一无所获。

经老者这番佐证，顾书义怔愣须臾，骤然幡然醒悟。

想起自己先前心存轻视、言语暗藏质疑，着实失礼冒犯，他脸颊瞬间涌上愧色，当即躬身长揖，诚恳致歉：“在下先前浅薄多疑，多有失礼，还望神医海涵。”

这般转变倒正中墨清淮下怀，倒也省去了多费口舌解释的功夫。顾书义身居高位、权柄在握，此刻借他的身份作为庇护，暗处那些欲动之人，短期内定然不敢轻举妄动。

心绪落定，墨清淮随顾书义抬步踏入顾府。

穿层层院落，过曲折回廊，二人终抵府中最僻静清幽的独院。值守下人连忙上前推开房门，垂首分立两侧。

刚踏入内室，一股沉郁厚重的药味扑面而来，沉闷得教人呼吸微滞。满屋素纱层层垂落，严丝合缝遮住内里床榻，朦胧帘影间，一道单薄孱弱的人影静静卧于榻上，气息微弱游丝，几近断绝。

一旁仆妇小心翼翼抬手，缓缓撩开垂坠的纱幔。

顾书义垂眸敛息，徐徐吐出一口浊气，缓步走到榻前，屈膝跪坐。他抬手，轻轻覆上那人枯瘦嶙峋、筋骨尽显的手腕，嗓音低沉温柔，轻唤：

“玉成……”

墨清淮眸光微顿，打量着眼前二人。

世人皆言顾府公子性情冷厉寡情，向来待人淡漠，不近人情，可眼下他对榻中人这般温柔缱绻、万般珍视，足以见得二人关系非同一般。

倒是没想到，顾书义竟好断袖之情。

他敛去眼底异色，不再多看，上前一步打破满室沉郁：“顾公子，容我先为他诊脉。”

顾书义猛然回神，慌忙松开手退至一旁，眸底忧惶浓重，声线紧绷：“劳烦神医，无论代价几何，务必救他。”

墨清淮颔首应下，移步床前，指尖轻搭在花玉成腕间。

指腹甫触脉象，他眸色微沉，复又抬手探向颈侧气脉。

脉象虚散无根，细若游丝，起落断续紊乱，分明是心脉衰败、油尽灯枯的濒死之相，宛若风中残烛，随时都会彻底熄灭。

身侧的顾书义心神绷至极致，指节死死攥至泛白，压不住满心慌乱，颤声追问：“如何？可有救治之法？”

榻上之人是先天心脉残缺、心气亏虚，幼时若悉心调养，尚可安稳度日。可经年拖延，先天旧疾彻底迸发，心气早已耗竭，寻常医术几乎回天乏术。

墨清淮收回指尖，并未即刻应声。