白七跟着朋友动身赶往目的地,朋友的手机没有息屏,动态的雪花落在暖黄色的小屋上,在他的手中倒挂着,随着肢体惯性,在白七眼中摆动。
集合点内,已经有数名队友,一行人站在一栋废弃居民楼外面。
任务的目标语焉不详,大部分队员一头雾水,只有队长和少数几个人心里清楚,独自站在一旁焦躁烦闷。队员再三追问,队长才终于开口。
“我们要找到一定数量的小猫。”
只有这么一句。
有人提议分头搜寻,提高效率。白七望向那栋黑漆漆的居民楼,觉得猫应该会藏匿在无人打扰的废墟之中。
他独自靠近楼房,一道黑影猛地从视野边角窜过去。看影子的体型、跑动速度,分明就是猫。
白七立刻追上前。一户住宅门口摆好全套猫用具,笼子敞开,猫窝、猫砂盆、粮碗样样齐全,笼子里面,空空如也。房门紧闭,无法进入。
白七四处张望,想找办法绕进屋子。
白七抬头,看到樟树的枝干从窗外伸进过道内,他思索了一下,决定爬到树顶绕进去。
他甫一爬上树,再次望向楼房外壁寻找落脚点的时候,眼前钢筋水泥的废弃楼房发生蜕变,墙体软化膨胀。
楼层的高处俨然是一棵巨大盘虬的老树屋,粗壮树干向外肆意生长。
他顺着粗糙树干向上攀爬。树屋内部是五六十年代质感的精致泥胚屋,带着泥土沉闷的气息。
他抓着藤条,泥坡上有一坑一坑的小凹槽,像是前人踩出来的,可以作为台阶。
他沿着泥质台阶向下,进入了刚刚锁定的住宅的内部。
开阔的巨型大平层铺展在眼前。
房间中空空荡荡,没有灯和窗户,不知道是从哪来的光线,勉强看出了这间屋子的模样。
长方形屋子两道长边,整整齐齐排开无穷无尽的猫笼子。
各式各样的猫砂盆,没有一件重样。有的直接拿收纳箱改造,部分砂盆大到放不下猫窝,可每一只笼子里面,必然安放着一只猫砂盆。
白七缓步穿行在两排笼具之间。
他数了数左边的笼子,数到四的时候数乱了。
重新数,数到十八又乱了。他再次后退,打算从头开始数,但后退时,他忍不住回头看身后的路。
他走得比想象中远了。所有的笼子都对着他。
每一只砂盆都朝向外侧。他在过道中间走的时候,像是在被排列好的东西注视着。
他在一只笼子前蹲下来。砂盆里没有排泄物,粮碗里没有食物残渣。干干净净,像是从没用过。但笼门的锁扣是从里面扣上的。
它们不是为了关住里面的东西,是为了防止外面的东西进来。
白七站起来。确认了一件事:这里从来没有生物生活过。
第六感隐隐作祟,仿佛有无数双猫眼,躲在看不见的暗处盯着自己。整座大平层没有半分生者的气息,死寂沉沉。房屋纵深极长,一眼望不到尽头,只能模糊望见远端墙壁。
长方形空间两道短边,各安置一扇门,余下只有光秃秃的窄墙。
这个空间凝视着他。
心底的恐慌一点点往上翻涌,白七就像误入此地的虫豸,他或许不是猎物,但此地不可久留。