笔趣看

徽章疑云（第1页）

谢知渡是被敲门声吵醒的。

后背僵得像块木板，脖子一扭就咔咔响。他撑着椅子扶手直起身，窗外的天光大亮，云海铺在脚下，浮着一层薄薄的金色。远处那座灰白高塔立在晨光里，塔顶的圆球还在转，速度比昨晚慢了半拍。他揉了一把脸，愣了几秒才想起自己是谁、在哪儿、昨晚都干了什么。

穿越。系统。幽灵。徽章。账本。那扇锁死的矮门。

他还没来得及把这些词按顺序排好，敲门声又响了。这次更急，三下连敲，带着不容置疑的节奏，像催债的。谢知渡从椅子里站起来，脚底板还发麻，走到门边透过缝隙往外瞄了一眼。

门外站着两个人。一个穿灰袍，胸口别着银徽章，学院执法处的标配。另一个高一些，深蓝长袍，领口绣银线纹路，脸长得不错，但冷得像刚从冰窖里捞出来。眉眼间那点距离感，隔着一道门缝都能冻伤人。

首席法师。季临渊。

谢知渡不认识他，但原身的记忆里有这个人。学院三百年来最年轻的首席法师，禁咒法师，执法处的实际负责人。街上商户们私底下传过一句话：惹谁也别惹季临渊。至于为什么，没人说得清，反正没人试过。

他拉开门闩，门板吱呀一声往里开。他脸上堆出个和气生财的笑：“两位早，小店还没营业——”

季临渊没接话。他的目光越过谢知渡的肩膀，落进店铺里面。慢慢扫过货架、柜台、地面，最后定在柜台上。

谢知渡顺着他的视线看过去。铜秤在原位，账本摊开着，翻到他昨晚写的那一页。他昨晚走神了，忘了合上账本。上面写着：第一天记录。一，幽灵买走生锈徽章。二，系统解锁情报代售。三，别卖第四样东西。四，称记忆，不称物。五，柜台后有扇矮门。

季临渊的目光在那页纸上停了两秒。谢知渡不确定他看清了没，但他没去合账本——那样反而显得心虚。他维持着脸上的笑，语气不咸不淡：“两位大人这么早来，有什么事？”

季临渊终于把目光从柜台移到他脸上：“谢掌柜，昨晚你店里有客人吗？”

“小店昨天刚开张，本来也没什么客人。”谢知渡说，“您问这个是——”

“执法处接到报案。”季临渊身后的执法处成员递过来一张纸，“炼金实验室的柯尔特助教，三年前失踪，今早有人报案，说他房间里发现了这个。”

纸上贴着一枚徽章的拓印。圆形，边缘生锈，拓印边缘有一圈淡淡的回字纹。

谢知渡的目光在拓印上停了一瞬。他认出来了。昨晚他摸过的那枚铜币上有同样的刻痕，幽灵买走的那枚生锈徽章上也有。三年前失踪的炼金助教。他现在知道那枚徽章的主人是谁了。

“这跟我有什么关系？”谢知渡问，“小店昨天才开张，我连炼金实验室的门朝哪开都不知道。”

“这枚徽章不是昨天才出现的。”季临渊说，“柯尔特助教失踪前三天，有人见他来过这条街。有目击者称，他进了你的店。”

谢知渡在脑子里飞快翻原身的记忆。原身是去年才接掌这家店的。三年前……三年前这家店的前任掌柜还在。原身对前任掌柜的记忆很少，只知道那人姓什么没人提过，大家都叫他“老掌柜”，十年前曾在学院当图书管理员，后来失踪过一次；三年前回到这条街落脚，开了这家杂货铺，去年突然走了，走之前没跟任何人打招呼，连铺子里的货都没带走。原身是接了老掌柜托人转交的转让契才接手这家店的，本人从头到尾没露过面。

“三年前这家店的掌柜不是我。”谢知渡说，“我去年才接手。”

“我知道。”季临渊说，“但报案的匿名信里提到，这枚徽章在柯尔特助教失踪后，曾被人看到出现在这条街上。而昨天晚上，有人看到你的店里透出光。”

谢知渡的指尖收紧了一下。昨晚他确实点了油灯，窗帘也是拉上的。但开门迎客的时候，光会从门口泄出去。如果那时候恰好有人经过，确实能看到店里有光。但那人不可能看到店里的客人是谁——幽灵穿着斗篷，连他自己都没看清那张脸。

“昨晚我确实点了灯，开门做生意，有客人来买东西，这有什么问题吗？”谢知渡说。

“你的客人是谁？”

谢知渡没回答。他说不出幽灵的事——说出幽灵，就等于承认自己的店里有灵异交易，等于把执法处的注意力引到更危险的层面上。但他也不能完全否认，季临渊显然已经查到了什么。他让沉默持续了足够长的时间，长到像是他在犹豫，而不是在编答案。

“一个客人。”他终于开口，“穿着斗篷，看不清脸，买了一样东西就走了。具体买了什么，小店有规矩，不能向外人透露。”

“什么规矩？”

“做生意的规矩。”谢知渡说，“客人买什么，是他的事。店家替客人保密，是这一行的规矩。季大人如果非要问，我只能说——那件东西已经不在我店里了，跟柯尔特助教的事没有关系。”

季临渊没有立刻接话。他站在门槛外面，晨光从他背后照过来，把他的影子拉得很长，落在地板上。他的目光在谢知渡脸上停了几秒，像在掂量每一句话的份量。然后他开口了，语气不带丝毫波动：“柯尔特助教三年前失踪，学院调查了三个月，没有结果。现在他的徽章出现在他房间里，而有人声称昨晚见过你店里的人在出售类似的物品。谢掌柜，你现在的嫌疑很大。”

谢知渡在心里骂了一句。他迅速理清了眼前的局面：徽章被幽灵买走了，但幽灵说“这枚徽章的主人还没死”——如果徽章被转移到了柯尔特的房间，那说明幽灵离开后，徽章被人拿走了，或者幽灵自己把它放回了原处。不管是哪种情况，矛头都指向他的店。而他手里没有任何证据能证明自己跟徽章的去向无关。他唯一能做的，是让季临渊相信他至少不是那个把徽章放进柯尔特房间的人。

“我能跟你们说清楚一件事。”谢知渡说，“那枚徽章，昨天确实在我店里出现过。但买走它的不是我的人，我也没把它放到任何人的房间里。如果你们有证据证明我做了什么，可以拿出来，我配合调查。”

季临渊没有立刻回答。他转头看了一眼身后的执法处成员，那人会意，从怀里掏出一张纸递过来。季临渊接过，展开，递给谢知渡：“这是柯尔特助教房间的搜查记录。他的书桌抽屉里有一本日记，最后一页写着一句话。”

谢知渡低头看。纸上是一行字迹，有些潦草，像是写得很急：“如果有一天我出事了，去谢氏杂货铺。那里有我要找的东西。”

谢知渡的背脊有一瞬间发凉。这句话写于三年前，那时候这家店的掌柜还是老掌柜。但柯尔特助教为什么会在一本日记里写下这句话？他来这里找什么？他找到了吗？这些问题在他脑子里迅速转了一圈，但表面上他没有让任何情绪流露出来。

“我去年才接手这家店。”谢知渡说，“三年前写这句话的时候，这家店的掌柜不是我。”

“我知道。”季临渊说，“但这句话提到了这家店。柯尔特助教三年前来这家店，找一样东西。他失踪之后，那件东西是否被找到了，为什么现在徽章出现在他的房间里——这些问题，我需要你配合调查。”

他说完，侧过身，让开门口的位置：“请跟我们走一趟。”