第12章裂痕之下
阿九的地图摊在长桌上,暗红色的光从纸面渗出来,像伤口里还在渗血的旧痕。
“这里。”阿九指着西北角那片反复被涂掉的区域,指尖微微发颤,“齿轮神的力量在聚集。速度比三天前更快。”
“快多少?”端木问。
阿九从袖中掏出一沓纸,是他这三天记下的观测记录。第一张上的裂痕只是一道细痕,像指甲划过墙皮;最后一张上的裂痕已经裂开三指宽,边缘泛着暗红色的光,像一只半睁的眼睛。
“三天前,宽度不到一指。”阿九把两张纸并排放着,“今天,已经超过三指。关键是——”
他停顿了一下。
“加速。第一天扩了半指,第二天扩了一指,第三天扩了一指半。每过一天,裂痕裂开的速度就比前一天更快。按照这个速度——不用二十天,十五天,也许更短,裂痕就会大到让齿轮神的力量挣脱出来。”
“挣脱之后呢?”监正问。
阿九没有回答。他看着端木。
端木沉默了一会儿,开口时声音很轻:“会形成新的红月。这一次,不会再退回去了。”
长桌旁安静了一瞬。没有人说话。小满站在角落里,怀里抱着那枚从齿轮城带回来的小齿轮。他低头看了一眼,张了张嘴,又合上了。
“小满?”监正注意到他。
小满把齿轮举起来,声音有点犹豫:“它……在加速。”
所有人都看向那枚齿轮。
之前它转得很慢,慢到几乎看不出在动。但今天——它确实快了。每转一圈,就有一声细小的“咔嗒”,像心跳,又像脚步声。
端木走过去,接过那枚齿轮,放在掌心里。齿轮还在转,温热的,像活物。
“祂在加速。”他说。
“加速什么?”监正问。
“加速醒来。”
陈伯坐在门槛上,手里擦着另一枚齿轮,没有抬头,只是慢慢地说:“齿轮转快了,两种可能。一种是有人在推它,转得越来越快。一种是它自己要停了,停之前最后快一下。”
“您觉得是哪种?”
陈伯沉默了一会儿。
“不知道。但如果是自己停,快了之后,很快就彻底停了。如果是有人在推——”他把齿轮翻了个面,用拇指摩挲了一下边缘,“那就不好说了。”
端木把那枚小齿轮收进袖中。
“我去裂痕。”
黎烬的声音从门边传来:“去做什么?”
他靠在门框上,右眼看着端木,左眼的纱布换了新的,缠得比昨天齐整一些。
“把祂的力量引过来。”端木说,“祂的意识已经在我体内了。再把力量引进来,祂就完整了。”
“完整之后呢?”
“祂会醒。”
“醒了之后呢?”
“我会困住祂。”
“困住之后呢?”