建安二十一年。
许都。初冬的寒风卷着细碎的雪粒,打在大将军府的琉璃瓦上。
这场加冕魏王的典礼,比当年加封冀州牧时,还要宏大数倍。
刘协坐在大殿尽头的龙椅上。他穿着繁复的汉室天子衮服,苍白的双手紧紧抠着龙椅的雕花扶手。指骨因为用力过度而泛着不正常的青白色。
曹操拾阶而上。
他走得很慢,但每一步都极其沉重。
九旒冕的玉珠随着他的步伐相互碰撞,发出一连串清脆的声响。在这死寂的大殿里,这声音如同催命的丧钟。
玄色的王服上,用金线绣着五爪金龙。
青釭剑挂在腰间。剑鞘摩擦着玉佩。赞拜不名,入朝不趋,剑履上殿。
文臣武将跪伏在玉阶的两侧。一百多名官员,连呼吸都压抑到了极点。额头紧紧贴着冰冷的青砖,没有人敢抬起头。
曹操走到龙椅前。
距离刘协只有三步之遥。
他没有跪。连腰都没有弯。
他只是静静地看着眼前这个瑟瑟发抖的大汉天子。
“臣,曹操,谢恩。”
曹操的声音沙哑,透着一股不容置疑的威压,在大殿内嗡嗡回荡。
刘协的身体剧烈地抖动了一下,像是一片在寒风中摇摇欲坠的枯叶。他想勉强挤出一个笑容,但嘴唇只是不受控制地抽搐着。
曹操转过身。
他的目光缓缓扫过跪伏在地的群臣。
夏侯惇、曹仁、程昱、贾诩……
一张张恭敬的、敬畏的、甚至是恐惧的面孔。
曹操抬起右手,按在腰间的剑柄上。
指节因为握得太紧而失去了血色。
他的视线越过群臣的头顶,看向大殿右侧的一根雕龙柱。
柱子后面的阴影里,空无一人。只有一缕穿堂风,卷起几粒灰尘。
曹操的目光在那片阴影里停顿了整整三息。
握着剑柄的手指微微松开了些许。
他大步走下玉阶。玄色的大氅在身后翻滚。
当晚,魏王宫举行大宴。
几百盏巨大的宫灯将大殿照耀得如同白昼。丝竹管弦之声不绝于耳。西域进贡的舞女,腰肢在摇曳的烛火中疯狂地扭动。
空气里弥漫着烤肉的油脂味和浓烈的酒香。
曹操高高地坐在王座上。
他的面前摆着两只青铜酒樽。
左边的一只,盛满了西域进贡的蒲桃酒。酒液猩红,如同刚刚凝固的血液。