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刺杀下（第1页）

裴执没有等阿贵的完整报告。

李棠被送回府上之后，大夫处理了伤口，说没有伤到骨头，但失血过多，需要静养。裴执在床边坐了一夜，一句话也没有说。

天亮的时候，他起身，走到书房，铺开纸，写了三道手令。

第一道：调阅京城所有暗巷的户籍档案，锁定了刺客可能的藏身据点。

第二道：命大理寺封锁城门，任何人不得出入。

第三道：他亲自去了永安坊的一处废弃染坊。

阿贵劝他不必亲自去。裴执说了一句话：伤了我府上的人，我要亲眼看清楚是谁。

染坊里抓到了三个活口。裴执没有审问——他不需要口供。他让人搜了染坊的每一个角落，在地窖里找到了一批旧党的密信。

密信上的内容，他看完之后，当场烧了。

阿贵问：大人，不存档吗？

裴执看着火苗吞噬纸面，说：有些东西，看了就够了。

阿贵怔了怔。他明白了——裴执烧掉的不是证据，是把柄。这些密信里牵涉到的人，有些是裴执以后要用的。存档就是留把柄，烧掉就是留人情。

一个晚上，三条人命，一批密信，一个染坊。

裴执回到府上时，天已经亮了。他没有去睡，而是走到后院，在李棠的窗下站了一会儿。

窗里传出李棠均匀的呼吸声。烧退了，睡得安稳。

裴执站了一炷香的时间，转身走了。

走的时候，他的脚步比来时轻了一些。

阿贵的动作比裴执慢了一步。但他的调查，补上了裴执没有注意到的另一条线。

阿贵在城东的暗巷里找到了线索。

那是刺杀发生后的第二天凌晨。天还没亮，他就带着两个亲信出了门，沿着刺客翻墙逃跑的路线一路追踪。

脚印在城东的永安坊消失了。

但阿贵是个细心的人。他在刺客消失的死巷里蹲了很久，用火折子一寸一寸地照着地面。巷子里堆着杂物，有破筐、烂木头、还有几只死老鼠，气味很难闻。

但他没有放弃。

终于，他在巷子尽头的墙根下发现了一块碎布。

黑色的，和刺客衣裳的料子一样。碎布挂在墙头的一根铁钉上，显然是翻墙时被刮下来的。

他将碎布捡起来，凑到鼻端闻了闻。

是硫磺。

不纯，带着一股刺鼻的腥气——这是火药坊里才有的东西。

阿贵将碎布收好，顺着线索继续查。

永安坊一带多是工坊和仓库，其中有一间火药坊，是官营的，专门供应京城守军的火器。坊里的管事叫孙福，是个老吏，在火药坊干了十几年了，为人老实本分，不像是会参与刺杀的人。

阿贵查了火药坊的出入记录，发现三个月前，有一批硫磺“损耗”了。

账面上写着“受潮报废”，实际去向不明。

他将这条线索报给了裴执。

裴执坐在书房里，听阿贵禀报。

他的脸色很差——他已经一天一夜没有合眼了。

昨夜他守在李棠床边，每隔半个时辰便摸一次李棠的额头。烧一直没退，大夫来看了两次，都说“再等等”。

裴执等不了。

但他除了等，什么也做不了。