“朕知道。”孟祈低头,在他发顶印下一吻,“只是……朕不想你受委屈。”“臣妾不委屈。”娜言摇头,“能为皇上分忧,是臣妾的福分。”两人相拥片刻,孟祈忽然想起什么,道:“对了,有件事,朕想与你商量。”“皇上请讲。”“是关于二皇子的。”孟祈顿了顿,道,“何婉死后,二皇子一直养在寿康宫,由嬷嬷们照顾。朕想着……他还小,需要人教导。朕想……将他过继到你名下。”娜言浑身一僵。过继?将二皇子过继到他名下?这……“皇上,”他抬起头,看着孟祈,“这……怕是不妥。二皇子是何贵妃所出,臣妾……”“何婉已死,二皇子便是无母之子。”孟祈打断他,眼神认真,“你是皇后,是嫡母,将二皇子过继到你名下,名正言顺。日后,他便是你的儿子,是大清的嫡子。”娜言沉默了。他明白孟祈的意思。孟祈是想给他一个子嗣,让他在这后宫站稳脚跟。皇后若有嫡子,地位便无人能撼动。可是……他一个男子,如何做别人的母亲?更何况,二皇子是何贵妃的儿子。何贵妃因他而死,二皇子心里,只怕早已恨透了他。将他过继到自己名下,岂不是养虎为患?“皇上,”他小声道,“此事……还需从长计议。二皇子年纪尚小,骤然过继,只怕他难以接受。且……臣妾对抚养孩子一事,一窍不通,怕耽误了二皇子。”“无妨。”孟祈不以为意,“朕会派最好的嬷嬷和师傅教导他。你只需挂个名,偶尔去看看他便好。”娜言还想再劝,可看到孟祈坚定的眼神,知道多说无益。孟祈决定的事,从来不会改变。“好。”他点头,“臣妾……听皇上的。”过继二皇子的事,很快传遍了后宫。嫔妃们聚在一起,窃窃私语,个个脸色复杂。“过继?皇上竟要将二皇子过继给那个妖后?”“二皇子可是何贵妃的亲生儿子!何贵妃因他而死,如今他还要抢何贵妃的儿子?真是……欺人太甚!”“小声点!不要命了?”“怕什么?我说的都是实话!那妖后不仅抢了皇后的位置,如今还要抢别人的儿子!这后宫,还有没有天理了?”怨气,像毒草一样在后宫蔓延。所有人看娜言的眼神,都多了几分怨恨,几分鄙夷,还有……几分兔死狐悲的悲凉。娜言不在乎。他在乎的,是二皇子的态度。这日,他去了寿康宫。二皇子正在院子里玩耍。他今年五岁,生得粉雕玉琢,眉眼间有几分孟祈的影子,可那双眼睛,却像极了何贵妃,清澈,明亮,却也……带着一股与年龄不符的沉静。看见娜言进来,他停下动作,规规矩矩地行礼:“儿臣给皇后娘娘请安。”“起来吧。”娜言走到他面前,蹲下身,与他平视,“在玩什么?”“在玩弹弓。”二皇子举起手中的弹弓,小声道,“是父皇赏的。”“喜欢么?”“喜欢。”二皇子点头,顿了顿,又补充道,“父皇说,男子汉大丈夫,要学文习武,将来才能保护想保护的人。”娜言心头一动。孟祈……是这样教他的?“你父皇说得对。”他柔声道,“你是皇子,肩上担着大清的江山。要好好学,将来……做个好皇帝。”二皇子看着他,眼神清澈:“皇后娘娘,您也会保护儿臣么?”娜言一愣。“嬷嬷说,”二皇子继续道,“您以后就是儿臣的母后了。母后……都会保护自己的孩子的,对么?”娜言看着他那双清澈的眼睛,心里涌起一股复杂的情绪。这孩子,似乎并不知道何贵妃是怎么死的,也不知道这后宫的血雨腥风。他只是一个五岁的孩子,渴望母爱,渴望保护。“会。”他轻声道,“本宫会保护你。”“谢谢母后。”二皇子笑了,那笑容干净纯粹,像春日里的阳光。娜言看着他,心里那点不安,渐渐散去。或许……收养这个孩子,也不错。至少,这深宫之中,他能有个依靠。然而,事情并没有娜言想的那么简单。过继的旨意正式颁下后,二皇子搬进了坤宁宫的偏殿。娜言按皇后的规制,给他安排了最好的嬷嬷和师傅,衣食住行,无一不精。可二皇子对他的态度,却渐渐变了。起初还好,会叫他“母后”,会对他笑,会跟他分享在学堂里学到的趣事。可渐渐地,他话少了,笑容也少了,看娜言的眼神,也多了几分疏离和……警惕。娜言察觉到不对,问伺候的嬷嬷,嬷嬷只说是二皇子想亲生母亲了,过段时间就好。