空置的意思是——最近有两个峰头的主事去世了。
去世的原因是走火入魔。
走火入魔的修士在天衍宗不算罕见——平均每半年就会有一个。罕见的不是走火入魔的人数,而是这些人死前都去过同一个地方:废弃古道。
废弃古道。
谢辞镜的目光扫过议事台上的九把椅子,心里默数了一下——六个活着的主事,两个空座,一个宗主的位置。
宗主还没有到。
宗主到的时间是辰时三刻。
现在辰时一刻。
一刻之后宗主会出现。出现之后他会说一些官腔话。官腔话谢辞镜已经听过几百遍了——"宗门兴旺""弟子精进""齐心协力"之类的套话。
套话之后的正题通常是分配任务。
分配的任务通常是——有人要外出,有人留守,有人炼丹,有人巡逻。
巡逻的意思是——巡查荒山周边。
巡查荒山的原因——最近的妖兽活动频繁。
频繁的妖兽活动。
谢辞镜的注意力从这些无聊的套话中抽离了出来。
抽离出来的原因是——他感到有人在盯着他。
盯着他的人来自议事台的右上角。
右上角坐的是一个年轻女修。女修穿着淡紫色的长裙,裙摆绣着银线。银线的纹路不是花纹——是符文。符文的排列顺序很特殊,谢辞镜认得。
认得的原因是——这是天衍宗高阶弟子才能使用的防护符文。高阶意味着至少筑基后期。
筑基后期的女修在天衍宗不算多。不多到整个宗门不到三十个人。不到三十个人的名单里,谢辞镜认识其中一个。
认识的人是——林晚晴。
林晚晴是宗主的女儿。
女儿的身份让她在全宗门享有特权——她不需要像其他弟子那样参加晨会。参加的原因是今天是特殊情况。
特殊情况是——两个月前失踪的那个弟子,他的父母来了。
来了的父母在宗门里闹了半个月。半个月的闹剧最终以宗主承诺查明真相结束。
查明真相的承诺——不是随便说说的那种。
不是随便说说的原因——这次失踪不是孤立的。
不孤立的意思是——过去三年里共有十七名弟子在荒山附近失踪。
十七个人。
十七个人的家属没有像这次这样闹上宗门。闹的原因只有一个——这次的失踪者是宗主亲孙子。
亲孙子的身份让这件事没法糊弄。
糊弄不了的事情需要查。
查的过程谢辞镜参与了。参与的方式——他在整理失踪弟子的名单时发现了一个规律。
规律的共性是——十七个人失踪前都在同一时间出现过幻觉。
幻觉的内容各不相同:有人看到了一片海,有人听到了一首曲子,还有人——看到了自己的死亡。
自己的死亡。
谢辞镜把这份名单翻到最后一页。
最后一页是一条空白记录。空白记录的日期是三天前。
三天前——正是他们发现荒山灰色异变的同一天。