苏念棠笑着跟沈长卿聊天,问剑阁有多少弟子,问山上种什么树,问食堂的饭好不好吃——全是废话,但沈长卿一一回答了。
楚茯苓走在苏念棠身后半步。她没看风景,她在数。
从山门到迎客殿,一共一百四十七级台阶。守卫二十三人。巡逻路线交叉四次。东面有一座独立的石塔,塔顶有人——不是弟子,是暗哨。
苏念棠提到剑阁有三百弟子,但楚茯苓数到的脚步声至少有四百。多出来的一百人在哪?
她没有说出来。只是把刀柄握紧了一点。
走完石阶,迎客殿前站着一个人。
苏念棠一眼就认出来了——琅琊剑阁阁主,萧玉衡。
五十岁上下,身材清瘦,穿着一件灰色道袍,头发半白半黑,用一根木簪束在脑后。脸上带着笑,那种让人如沐春风的笑——眼角的皱纹刚好,嘴角的弧度刚好,像练了一万遍。
“苏家大小姐,果然名不虚传。”萧玉衡的声音温和醇厚,像一壶陈年的茶,“令尊身体可好?”
“承蒙阁主挂念,家父旧疾缠身,此次未能亲来,特命小女代为致意。”苏念棠行了一个标准的晚辈礼。
“不急不急,令尊养好身子最重要。”萧玉衡笑着摆手,“来,先歇歇脚。今晚是洗尘宴,不谈正事。”
他说“不谈正事”的时候,笑容一点都没变。
苏念棠在心里记了一笔:这个人说话,笑和不笑是同一套表情。
萧玉衡的目光掠过楚茯苓,停了不到一息,就移开了。
“这位姑娘好气色。”他说。
楚茯苓面无表情地点了点头。
萧玉衡笑了笑,没有多看。转身带路的时候,他的目光在转过身的瞬间往东面石塔的方向偏了一寸——只是一寸,极其短暂,像是在下意识地确认什么。然后收回来,脚步没有丝毫停顿。
苏念棠捕捉到了那一瞥。她不动声色地跟上,心里又记了一笔——萧玉衡在看东面石塔。不是提醒她看,是自己在看。这说明石塔上的人不是一般的守卫,而是他需要亲自确认的东西。
客房在剑阁的西院,三间相连的屋子。苏念棠住中间,青葙住左边,楚茯苓住右边。
苏念棠进门第一件事是检查房间。
窗户朝南,正对后山。门外有剑阁弟子巡逻。墙壁敲了敲——实心。
青葙放下包袱,开始铺床:“大小姐,我总觉得这个萧阁主笑得太好看了。”
“好看?”苏念棠拉开窗帘看了看外面,“好看倒是其次。关键是他的笑像画出来的——每一笔都恰到好处,但你看不出他到底在想什么。”
“那……危险吗?”
“不知道。”苏念棠坐到床沿上,“不过来都来了,总得看看他手里攥着什么牌。”
她说这话的时候,楚茯苓推门进来了。
“大小姐,”她站在门口,声音很轻,“东面石塔。有人。”
苏念棠抬头看她。
“多少?”
“至少三个。不是弟子。脚步太轻。”
苏念棠想了想:“知道了。今晚洗尘宴,你跟我去。”
“好。”