利州府衙大牢,终年不见天日。空气中弥漫着霉烂稻草、排泄物和绝望的污浊气息。高墙上巴掌大的窗户,勉强挤进几缕灰光。
徐大蜷缩在角落,面前放着一只缺口粗陶碗,半碗馊饭爬着苍蝇。他盯着那碗“食物”,眼中布满血丝,脸上混合着伤口结痂的污秽,以及深入骨髓的屈辱与暴怒。
突然,他猛地抬脚踢向破碗——
“哐当!”
碎裂声在死寂的牢房内炸响。馊臭的饭食和陶片四处飞溅。
“猪狗食不如!”
徐大嘶声怒吼,声音沙哑如破锣。
“这种东西,也配给人吃?”
牢房门口,一个头发花白、脸上有刀疤的老狱卒斜倚门框,摆弄着手中叮当作响的钥匙。听到动静,他连眼皮都懒得抬起,只从鼻子里发出一声冷哼:
“进了这利州府的大牢,还当自己是以前在利州城里呼风唤雨、横行霸道的徐家大少呢?挑三拣四?哼,五年刑期,这日子……长着呢!慢慢熬吧,慢慢‘享用’这牢饭的滋味吧!”
说完,老牢卒又懒洋洋地啐了一口浓痰,粘在潮湿的地面上,然后转身,拖着步子,叮叮当当地走向走廊深处,对身后的叫骂充耳不闻。
另一边的草堆上,赵四像一滩彻底失去活力的烂泥蜷缩着,眼神空洞地望着头顶不断滴水、长满墨绿苔藓的石头屋顶。他的手指无意识地、反复地抠着斑驳脱落的墙皮,指甲缝里早已塞满了黑泥和墙灰。他声音麻木,带着一种认命般的颓丧和戾气,喃喃自语:
“五年呀……整整五年……就要在这暗无天日、地府一般的鬼地方耗光了……我这半辈子,算是全毁了……”
说着话,他的思绪飘回数日前,他们被押解回利州的那天——
他与徐大被几名如狼似虎的官差反剪着双手,用粗糙的麻绳捆得结结实实,粗暴地推搡着踉跄前行。路过威严高耸的利州都督府衙门时,那朱红的大门、锃亮的铜钉、昂首的石狮,无不给人强烈的刺激。徐大突然像疯了一样拼命挣扎,不顾官差的呵斥和拳脚,回头死死望向那紧闭的衙门,脖子上青筋暴起,眼睛瞪得几乎要裂开,用尽全身力气,声嘶力竭地呼喊:
“爹爹!救我!我是大郎啊!徐家不能没有我呀!”
魁梧的官差狠狠推了他一把,厉声呵斥道:
“喊什么喊!你爹自身难保了!被都督参了一本‘纵子行凶’,陛下震怒,罚俸一年,闭门思过!哪有工夫来管你这不成器的儿子!快走!再喊就对你不客气了!”
说着,官差又是一脚踹在了徐大的腿弯。
徐大一个踉跄,差点跪倒在地上……
那时,赵四挪到瘫坐在地的徐大身边,压低声音,带着一丝侥幸的语气道:
“少爷……您先忍忍。老爷在利州经营这么多年,树大根深,说不定明面上闭门思过,暗地里已经派人上京城活动去了。等风头过去,一定能救我们出去的!”
徐大抿紧干裂的嘴唇,没有说话,只是将指尖死死攥进掌心。他的思绪飘回那晚徐府密室与父亲的长谈——
昏暗的密室里,只有一盏如豆的油灯摇曳着微弱的光,将父子两人的影子拉得巨大而扭曲,如同两只蛰伏的怪兽。徐老臣紧紧握住徐大的手,眼神凌厉如淬毒的鹰隼,声音低沉而沙哑,带着一种不祥的、仿佛临终嘱托般的决绝:
“儿啊,你给我牢牢记住!武士彟此人,看似宽厚,实则心思深沉,手段歹毒!他与我们徐家,早已是势同水火!此次巴东之事,他借题发挥,来者不善!若为父……此番不幸,被他扳倒,徐家的门楣,徐家的产业,徐家的血海深仇,就全都……靠你自己来报了!记住,是武士彟!是武家!毁了我们的一切!”
回忆与现实交织,父亲的毒誓、自己的惨状、武士彟的“陷害”、武家丫头的“多管闲事”……所有的画面、声音、仇恨,在徐大脑中疯狂冲撞、融合!他的脸色从最初的紧绷、到逐渐扭曲、涨红,最终化为一片彻底的、令人心寒的狰狞与怨毒!
他猛地从冰冷潮湿的地上一跃而起,爆发出被逼到绝境的疯狗一般,狂吼着,扑到冰冷的铁栏杆前,双手死死抓住冰凉刺骨的牢房铁栏,用尽全力拼命地摇晃!
“哐啷!哐啷——!”
沉重的撞击声,在空旷的走廊里,疯狂回荡。
他对着幽深昏暗的走廊,发出撕心裂肺的嘶吼,声音沙哑破碎,字字泣血一般:
“武士彟——!你这个老贼!陷害我徐家!不得好死——!”
“武家!你们全都不得好死!我徐大对天发誓!与你武家……不共戴天——!”
“只要我走出这牢门,定要你们血债血偿——!”
他的嘶吼在空旷的牢房走廊里回荡,仿佛整个牢房都在他的疯狂中颤抖。
不知过了多久,徐大的力气终于耗尽,哭嚎渐渐变得无力,转为断断续续的、如同受伤野兽般的哽咽。他瘫软在地,背靠着冰冷的铁栏,额头抵着栏杆,身体因极致的愤怒与无助而剧烈颤抖。拳头一下下,无力却固执地砸着冰冷潮湿、污秽不堪的地面,发出沉闷的“噗噗”声。
“我做鬼……做鬼也不会放过你们……”
他哽咽着,声音越来越低,最终被无边的黑暗、死寂所吞噬。只有那布满血丝、空洞的眼中,燃烧着两簇永不熄灭的、名为仇恨的幽冥火焰。
恰在此时,或许只是幻觉,或许是真的感应——遥远北方,边关的方向,似乎隐隐传来了金铁交鸣的巨响、战马濒死的悲鸣、士兵冲锋的呐喊与垂死的哀号……那声音仿佛穿透了千山万水,越来越近,越来越清晰,带着血腥与烽烟的气息,弥漫在这死寂的牢狱之中,预示着牢狱之外的广阔天地,正酝酿着一场比个人恩怨更加庞大、更加残酷的风暴与变局……
山雨欲来,风已满楼。