牟平殇靠在衣帽间门框上,压低声音汇报。“但他们在上游供应商那边发现了一笔对不上的账——金额不大,但走的是完全不同的转手路径,绕过之前被清洗过的账户,直接指向极东海域更偏的一个位置。那个位置不在你之前标注的三座岛上。”牟平殇从口袋掏出一张折得很小的纸条塞到孟雨棠手心,低声补充了一句。“还有一个新的细节:他们的试剂订单里开始混入一种很稀有的神经抑制剂——专门针对高等级alpha腺体的,到货频次比之前高了三倍。陆珩说这种抑制剂能减轻‘基因嵌入实验’带来的副作用,但有一个前提——只有活体的、s级以上的alpha才需要用到它。”孟雨棠接过纸条,手指握紧又松开。腺体、抑制剂、基因嵌入实验,每一个字眼都像针一样扎在他心上。他没有表情,只是慢慢把纸条收进口袋。“他还在抵抗。如果已经认命了,这些人犯不着加大剂量。”他抬起眼看向牟平殇。“把岛屿坐标发我。”新的坐标不在之前的搜索航线上,偏南了将近三百公里。群岛地形复杂,卫星云图上那片区域几乎常年被云雾遮盖。但一旦有了具体方向,所有之前断掉的线索突然开始重新拼合——前两周被扣下的一批特殊药剂海上交货记录。一艘补给船定期从渔港出发后刻意关闭ais船舶识别系统的日志。走私航线上曾经短暂出现过的无名海岛交接编码。陆珩带着情报分析组二十四小时连轴转,把三个月来所有与东部海域相关的碎片信息全部重新梳理了一遍。最终锁定了三个最可能的岛屿,坐标精确到了经纬度的秒级。“派卧底。”孟雨棠坐在衣帽间的地毯上,周围散落着卫星地图和情报纸条。他的手指点在第三个岛屿的坐标上。“邢远的研究所不是铁板一块。海上补给需要本地籍的驳船帮工和岛上后勤人员,以对外声称的私人科考站名义雇佣。雇佣标准里有一条——必须是在灰色地带混过、没有正规身份的零散劳工。这种身份,暗渊有的是。”牟平殇在他对面蹲下来,胳膊肘撑在膝盖上,皱着眉在纸上画了两条线。他沉默了好一会儿,然后站起来。“我知道了。我亲自筛选。”三天后,暗渊从外围成员中选出了两个最合适的人选。一个是在码头混了很多年的beta船员,经验老到,对各种船舶的型号、航线、补给规律了如指掌,舌头下面常年藏着一片刀片。另一个是个年轻气盛的alpha,身手利落,对暗渊忠心耿耿,家世干净得没有任何可追踪的弱项,唯一的缺点是有时候话多。送卧底出发那天夜里,孟雨棠站在暗渊基地的后门通道里,路灯把他的影子拉得又细又长。那个年轻的alpha站在他面前,比孟雨棠高了小半个头,但明显有些紧张,手指一直在摸腰带上的暗扣,声音却还算稳。“大嫂,这次如果有办法接近核心区域,我会想办法把定位器留在里面。如果运气好,也许能找到沈老大在哪个区。”孟雨棠没有说话。他伸手把年轻人的衣领翻正,又把他肩膀上的一点灰尘轻轻拍掉。然后把自己的手机递给他。屏幕上是一张照片,拍得很早,光线不太好。照片里的人偏着头靠在后座靠背上睡着了。黑色的碎发搭在额前,几道没愈合的伤口沿着额角往下延伸,嘴角有一点没擦干净的淤血。但睡着的脸上确实带着一点点弧度——不是笑,是那种快要笑出来之前、还没完成的、被累垮的轻松。那个表情只出现过一次,在他把沈墨从酒吧带回家的那个深夜。“到了那边仔细看看有没有这个人。”孟雨棠把手机收回来,声音很平静。但说出口之后,他低下头换了半口气。那半口气很轻,除了他自己没人听见。“他在最里面,脸上大概挂满了那些实验带来的淤血和伤口。帮我把他带回来。”年轻alpha眨了眨眼,把那口快到嗓子眼的紧张硬咽了回去,重重点了点头。码头方向传来驳船发动机低沉的突突声。牟平殇把最后一个加密通讯器塞进船员的口袋,拍了拍两人的肩膀。船发动的时候,孟雨棠还站在通道里,手上的对讲机灯一闪一闪。陆珩发来密文简报,说前方第三班补给船已经出发,船上没有硬卡哨,一切顺利。他垂下手,靠在冰冷的墙壁上,手指在掌心里轻轻把那只袖扣翻过来,又翻过去。