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陵前（第1页）

第二十四章·陵前

先皇后陵在故都南郊一片缓坡上，坐北朝南，三进院落，最外面是一道青砖砌的围墙，墙头长了些枯黄的野草。楚瑶跟着老赵和陆平走到陵园门口的时候，守陵的老内侍已经候着了，佝着腰替她推开了正门。门轴响了一声，带出一股陈年柏木和香灰混在一起的气味。

祭扫的仪式简单。楚瑶在先皇后牌位前上了三炷香，磕了三个头，站起来的时候膝盖上沾了两块灰印子。她拍掉灰，在陵园里走了一圈。碑亭、享殿、配殿，每一处都收拾得干净，和冷宫那种年久失修的破败完全不同。先皇后薨了这么多年，陵前还有人日日洒扫，香炉里的灰是新的，供桌上的果盘里搁着三枚鲜果，皮面光滑，没有蔫缩。楚瑶站在碑亭前看了一会儿那块刻着先皇后谥号的石碑，碑面光洁，字口里填了朱漆，红得醒目。她心里在想，这位先皇后生前住的地方锁着不让进，陵前却打理得一丝不苟。皇上心里有没有这个人不好说，但面子上的功夫做得挑不出毛病。

祭扫完了之后老赵问她要不要在陵园里歇一歇再走。楚瑶说不用，在附近走一走就回去。老赵没有多问，退到陵园门口的树荫底下坐着喝水。陆平站在门外的石阶上，手搭在刀柄上，目光扫着四周的官道和坡地，保持着惯常的安静。

楚瑶沿着陵园外面的坡地慢慢往南走。坡地尽头是一道缓坡，坡下面就是官道，官道再往南走几里就是柳河的河岸。她走了一段之后停在一棵老榆树底下，回头看了一眼。陆平还站在陵园门口的石阶上，和她之间隔了将近百步的距离。他没有跟上来。楚瑶在树底下站了一会儿，看着坡下的官道和远处灰蒙蒙的河岸线。日头已经偏西了，照得官道上的尘土泛着暖黄色。她把手伸进袖子里摸了一下布袋的边角，那几片碎瓷还在。

她转身往回走的时候脚步比来时慢了一些。陵前的祭扫已经完成了，她该做的事做完了，现在要做的就是回到驿站等明天返程。但她心里一直在算另一件事。昨晚她挖出了临水那枚铁函，确认了它还在土里。她没有取走，只是重新埋好了。这件事没有人看见，老赵不知道，陆平不知道，蓝比甲更不知道。她手里现在有两枚铁函的确认位置和一枚已经拿到的铜印，第三枚市井那枚还没找到具体方位，只有一个“入故都旧城，寻旧市口老槐，树下三尺”的模糊说法。她需要回去之后接着翻剩下的碎瓷，看还有没有别的标记。

当天晚上他们还是住在那间驿站里。楚瑶进了偏房把门关好，把沾了泥的裤子从包袱底层翻出来。裤脚上沾的泥已经干了大半，她拿湿帕子一点一点擦干净了，又把鞋底的泥刮了一遍。做完这些她把包袱重新系好，吹了灯躺在榻上。窗外驿站前院的灯还亮着，能听见老赵和陆平在院子里低声说话，声音模模糊糊的听不清内容，但语调很平，不像是在议论什么要紧的事。

她翻了个身面朝墙壁，在黑暗里把这两天的事从头到尾过了一遍。铜印一枚，铁函两处，三枚印上的刻痕各不相同。第一枚兽纽底座侧面是半个“水”字偏旁，第二枚是一道横折像“土”字的起笔。如果三枚印上的刻痕拼在一起能组成一个完整的图案或者文字，那第三枚的刻痕应该是一道竖折或者一个完整的偏旁部件。她需要找到第三枚，才能把三枚刻痕拼起来。拼起来的东西可能是一个字，也可能是一个更具体的方位——比如第三枚铁函的精确位置。

第二天上午他们动身回宫。马车走到半路的时候天阴了，云层压得低，风从帘缝里灌进来带着一股潮湿的凉气。楚瑶靠在车厢壁上把车帘掀开一角往外看，官道两边的树被风吹得歪向一边，叶子背面翻出灰白色的底。老赵坐在车辕上跟车夫有一搭没一搭地聊着天，说的都是路况和天气。陆平走在车后，步子不紧不慢，和车轮的节奏保持一致。

马车到宫门口的时候还没落雨，但天色暗得像傍晚。楚瑶下了车，老赵和陆平各自回去复命，她一个人沿着宫巷往冷宫方向走。经过先皇后旧殿后面那条窄巷的时候她的脚步慢了一下，侧头看了一眼那扇北墙上的木窗。窗扇关得严实，外面看不出任何被打开过的痕迹。谢孤澜办事比她预想的更利索。

冷宫院门虚掩着，采薇蹲在门槛上等她，远远看见她就跑过来接了包袱。楚瑶进门之后先看了一眼窗台上的越窑碗，还在原位，没被动过。她蹲下去抠开暗砖看了一眼，里面空的，铁匣已经挪走了。她重新盖好暗砖，站起来拍了拍手上的灰。采薇在旁边小声说了一句：“殿下走的这两天，没人来过。就是翠屏从院门口经过了一回，往里看了一眼就走了。”

“没进来？”

“没进来。就在门口站了一会儿。”

楚瑶点了下头。翠屏过来看一眼说明惠妃还在盯着冷宫这边，但她的目光重心可能已经转到别处去了。真正难对付的是蓝比甲，而蓝比甲这两天没有任何动静。这反而更让人不踏实。不出手的人要么是在等，要么是在查。楚瑶觉得她大概率是在查——查楚瑶出宫那天走的哪条路、见了什么人、待了多久。如果蓝比甲查到楚瑶在陵园南边停留过一段时间，那她就会起疑心。但楚瑶那天只是沿着坡地走了一段又折回来了，没有靠近河岸，时间也不算长。蓝比甲查到的只会是一个长公主在母后陵前多走了几步路而已。

傍晚谢孤澜来了。他从北面那扇坏插销的窗翻进来的，落地之后先看了一眼窗台上的越窑碗，然后走到案边坐下来。他的袖口上沾了一点木屑，手腕上还有一道浅浅的新划痕。楚瑶看了他一眼，没问他手上的伤是怎么来的，直接把自己那边的情况说了。

“临水那枚找到了，还在土里。我没取，原样埋回去了。”她把布袋里的碎瓷和竹纸拿出来，“素问留的方位准确。三叉渡口西岸第三株柳树底下，两尺深，铁匣一只，铜印一枚。印背的刻痕是一道横折，像‘土’字的起笔。”

谢孤澜从怀里摸出一样东西放在案面上。是那只玉麒麟，底座侧面那行字在烛火下泛着青白色的微光。他把麒麟翻过来看底座底面，“受命于天”四个字是印文，但麒麟底座上原本刻着的那行“元丰四年龙泉窑老匠人刻石铭于此”还在。他指了指那行字下面多出来的一道极浅的划痕，楚瑶之前没注意到。“我那天晚上翻麒麟的时候发现的。底座侧面，那行字的最下面，有一道和铜印背面上一样的刻痕。横折，起笔的弧度和铜印上的那枚几乎一致。”

楚瑶把玉麒麟接过来对着烛火看了一遍。底座侧面那行字的最下沿确实有一道极浅的划痕，她之前一直以为那是磨损或者磕碰留下的痕迹，现在看那道划痕的走向和铜印背上的确实很像，也是横折，收笔处微微上扬。她把麒麟翻过来放在案面上，盯着那道划痕看了好一会儿。“如果麒麟上的刻痕和铜印上的是同一组标记的一部分，那这组标记一共需要几个来拼？”

谢孤澜没有立刻回答。他把铜印的拓片从袖子里摸出来放在案面上。那天他拿走铁匣之前把印面上的字和印背的刻痕用墨拓了一份，拓片上的刻痕和麒麟底座上的那道划痕并排摆着。“目前已知的刻痕有三处：第一枚铜印背面的半个‘水’字偏旁，第二枚铜印背面的横折，加上麒麟底座上这一道。三处刻痕的笔画合在一起，可能是一个字，也可能是一张图。”

楚瑶盯着那三处刻痕的拓片看了很久。三个笔画，一个竖提、一个横折、一个短横撇。如果把它们叠在一起，中间留出合适的间距，隐约能看出一个字的轮廓——像“城”字的左边部分，又像“地”字的起笔。她把手放在拓片上比了一下，笔画之间的比例和间距不太像常见的字。但如果是某种更古老的篆体或者一种特定格式的标记，就需要更精确的比对才能确认。

“还差第三枚。”楚瑶把拓片收好，“市井那枚的方位更模糊，‘入故都旧城，寻旧市口老槐，树下三尺’。故都旧城那么大，老槐树不知道有几棵。”

“我明天去趟藏珍阁找陈松问问。”谢孤澜说，“他在这宫里待了二十多年，对故都旧城那边的地形应该比我们熟。而且素问留线索的时候如果分了地方，旧城那边可能也有她留下的东西。”

楚瑶点了下头。她把玉麒麟放回谢孤澜面前，站起来走到窗台前推开了半扇窗。夜风灌进来把烛火吹得歪了一下，外面的天幕灰沉沉的，云层里偶尔透出一线暗红色的闪电，雨还没落下来。

“蓝比甲那边呢？”谢孤澜在身后问了一句。

“没动静。翠屏从院门口过了一趟没进来，蓝比甲人影都没见着。”楚瑶关上窗转回来，“她可能在等。等我们再动一次，她好抓个现行。所以接下来几天我们什么都别动，让冷宫和藏珍阁都安静下来。你去陈松那边查旧城的地形，我去找皇上想办法把期限延长。十天太短了，光是找第三枚就不够用。”

谢孤澜站起来把玉麒麟收进怀里。“皇上那边你怎么说？”

“实话说。就说秦陵的位置确认了，但还有几处相关的地点需要一并查证。十天不够，再给我十天。我上次去的是南边，下次要去故都旧城。方向不一样，理由也充分。”

谢孤澜看了她一眼。“他会给吗？”

“会。”楚瑶靠在案边，“他上次让我去了，说明他对这件事有兴趣。只要我给他一个合理的由头，他会给。”

谢孤澜没有再多问，翻窗出去了。楚瑶把窗扇合拢插好，回到榻边坐下来。雨终于落下来了，起初是几滴打在窗纸上的闷响，后来变成细密的沙沙声，把整间屋子的外面裹了一层水汽。采薇在廊下收了晾着的衣裳跑进屋来，把炭盆拨旺了一些。楚瑶坐在案前把三处刻痕的拓片铺在案面上又看了一遍，三笔笔画在烛光里看着还是凑不成一个完整的字。她把拓片收好放进布袋里，闭上眼躺下去。

雨声在窗外滴滴答答响了很久，她翻了个身，把被子拉到下巴处。还有一枚印没找到，还有一枚铁函没挖出来。旧城那么大，老槐树不知道有几棵。她得在雨停之前想好下一步该怎么走。