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另一份自白（第2页）

“不全是‘故事’，您的父亲的确救助了我的双亲，也的确看望过卧病在床的我，那都是因为我替他做假账。”

说到这儿，他像是想到了什么滑稽的事情，忽然又笑着问我：

“您还记得远在T的老帕蒂吗？在您小的时候，您有多少次跟我抱怨起老帕蒂的爱尔兰口音！可是我感到十分亲切，因为您的父亲也常常抱怨我浓重的威尔士口音——当然，这是在很久以前了，为了用标准发音盖过原先的口音，让自己看起来不再像一个矿工的儿子，而像一位正派的布尔乔亚，我付出了许多您想象不到的努力。

“这一切还要感谢您的父亲，是他让我看清了我一直以来所仰望的那个阶级也不过如此，我打定主意不再回到矿下、不再回到拥挤腌臜的农舍里，而要依附着那个阶级往上走，直到十一年前，我带着全新的面貌出现在您面前，那时候，我已经通过对自己的再教育，洗去了我的出身带给我的所有污点。”

他不无自豪地瞧着我，像是在夸耀他最值得称道的教育成果。

我迎着他的目光，直勾勾地盯住那双深灰色的眼睛：“我不想知道你过去是怎么生活、又是抱着什么目的来我身边的，我只要你解释，为什么那天晚上之后，你对我那样冷淡呢？那时候我曾问你，你不愿解释，现在呢？”

他忽然显得有些局促，不说话了，似乎在斟字酌句。

我重新靠回椅背上，把脸转过一边，出神地看着被随意放在书桌上的辞职信和那把手枪。

末了，他终于犹豫着开口了，却并未直接回答我的审问：“时至今日我也不能确定，您那时究竟是一时心血来潮，还是有意要使我犯错，好留下把柄。”

“‘把柄’——”我额角发烫，怒上心头，“难道你竟认为我是那类居心叵测的小人！”

“坦白说，我曾这样怀疑过，可是直到那次您对我谈起您关于财产的计划，我才敢试着去信任您，直到您明确告诉我：您不会控告我，我才知道我也许的确可以信任您；您知道，您是一位老爷，要是您打算用丑闻毁了我，您可以轻易做到而不沾上一滴泥水。”

“可是说到底，你根本没有信任过我，自然也谈不上——”

“爱”，我不敢说出这个词，仿佛它长满了会刺伤说话者舌头的尖刺，我也不清楚自己是否还有资格妄谈这个词的含义，既然我也不曾信任过他。

我重又恢复精神，填补了对谈的空白：

“你那时究竟为什么又对我那样亲热呢？”

他依旧没有直接回答：“您的父亲为什么愿意援助我？您又为什么愿意安慰失望的安妮？”

我立时理解了他的意思，那样的亲热并不是出于爱，而仅仅是出于犯罪后的愧疚罢了——他暗中盗窃我的财产，便决定以满足我的求爱作为补偿，自然这也是他的本性所乐意的——从一开始，我就误解了他的态度。

在意识到这一点后，我不由自主地苦笑着：“你不知道，我曾误以为那是某种奇异的爱情，可是现在你告诉我，那不过是一种另类的交易——”

他默不作声地杵在房间中央，把头垂在胸前。

“你曾因我撒谎而责备我，但你一直以来都在对我撒谎——你曾教育我慷慨的人是有福的，因为他们要得百倍，可你却让一只鼹鼠躲在我的仓里；你曾教育我怜悯的人是有福的，因为他们要蒙怜悯*，可你却不愿怜悯我；你曾教育我爱人的人是有福的，因为被爱者要以爱还爱，可你回报给我的除了欺瞒只是欺瞒，在我吻着你的时候，你想的却是我的钱——”

我愈发激动起来，全身上下的神经都随着胸口剧烈的起伏颤抖着，仿佛自己正站在证人席上控诉一个下流无耻的重罪犯。

“你还曾教育我，要忠于我们仁慈的女王，忠于可爱的不列颠尼亚，这是不是也是假话？毕竟你教育了我，这个贵族的叛徒，这个不列颠尼亚乡绅阶级的耻辱的儿子；甚至你曾说，我该忠于那万主之主，这是不是也是夸大其辞？毕竟你所身体力行教育我的，没有一样不是和那谎言之主——魔鬼相关的！”

当愤怒到达顶峰的时候，它便会化为泪水从我紧绷的眼角流出，我面对着他，完成了自己的质问，半是狂怒的嘶喊，半是痉挛的抽噎。

那时候，他脸上的神情呈现出了一种令我说不清道不明的忧愁，也许他在内疚？也许他在后悔？或者，他仅仅是在为伪装败露而感到棘手，他沉默了几秒，开口对我说：

“无论如何，我都陪在您身边这么多年，为您做了这么多——”

看起来他是想为自己辩解，可我立刻打断了他：

“因为这对你来说更便利罢了，你亲手培养了一位天真糊涂的绅士，好暗地里蒙骗他！你以为摆弄我，可以像摆弄一支竖笛那样容易吗？‘吉尔登斯吞’*，瞧啊，你曾对我假意亲热，却是为了刺探我、掌控我，可是你所有的阴谋诡计最后都将变成套在你颈子上的绞索！”

“正因如此，我想我已经没有再留在这里的资格了——”

他的语气那样镇静、那样坚决，以至于我的怒气像从崖间跌落的瀑布，瞬间便被这潭冷水淹没，这时候，我才想起那封被搁在书桌上的辞呈。