康怀美的脸色彻底变了。
他猛地站起身,椅子向后一倒,发出刺耳的声响。
“康公子这么激动干嘛?”楚彧白也站了起来,一步步走近,“见过就见过呗,反正琥珀是第二天才中毒死的,和前一晚见过什么人又有什么关系呢?”
康怀美往后退了一步,撞上了墙壁。
张元毅怔怔地看着他,像是在看一个陌生人,他双腿有些发软,扶着椅把,眼神在三个人身上来回扫过。
“怀美……你……楚公子……你们什么意思?”
康怀美闭上眼,深深吸了一口气。
再睁开时,他的眼睛里没有了方才的慌乱,取而代之的是一种近乎绝望的平静。
“是。”
他说,“那天晚上,我见过她,还和她吵了一架。”
“你们说了什么?”陆栖云问。
“我劝她离开元毅,不要再缠着他了。”康怀美靠在墙上,声音沙哑,“她不听,我就骂她不要脸,勾搭元毅毁他前程。她反驳我胡编乱造,说他们是真心相爱,想把我赶出去。后来我气急了,就说‘真心相爱又怎么样?你们一个是青楼女子,本就烂在泥里,一个是学府的优等生,将来是要考取功名的,本来就是两个世界的人,压根不可能在一起’。”
屋里静得落针可闻。
张元毅的脸色煞白:“你……”
“是我。”康怀美看着他,“我这句话说完后,她就不闹了,只是呆呆地看着我。”
“后来呢?”
康怀美低下头,沉默了很久。
“我说,‘你若真心为他好,就赶紧离开他,别再耽误他了’。”
他的声音越来越低:“她没再反驳我,也没继续赶我,只是很平静地问我:‘真的是他让你来说的吗?’”
“我说,‘是’。”
陆栖云的眉头猛地一皱。
康怀美抬起头,眼中没有泪,只有一片死灰般的空洞。
“我骗了她。”他说,“元毅从没让我来说这些话。是我自己的主意。我觉得元毅他是被琥珀迷住了,一个风尘女子,元毅凭什么要为她荒废自己的才华。我……我看不下去。”
“我告诉琥珀,‘元毅让我告诉你,他要去京城赶考了,让你别再等他’。”
“她信了。”
康怀美闭上眼睛,声音轻得像一缕烟。
“她什么都没说,只是点了点头。然后……然后我见有人来了,就跑了。”
屋里彻底安静了。
只有烛火噼啪的声响,和张元毅粗重的呼吸。
“你……”张元毅的声音在发抖,“你为什么要这么做?”
康怀美睁开眼,看着他,眼中终于有了泪光。
“因为我看不下去啊。”他说,声音嘶哑,“我进京赶考,就因为是小学堂出来的,一路上受尽了其他人的冷眼。后来我被刷下来了,他们就笑我们这种名不经传的穷学堂出不了才子。”
“元毅,你的才华是我们有目共睹的,你一定能金榜题名,前途无量啊,可为什么……为什么你甘愿终日和一个青楼女子混在一起,也不愿去考取功名,为我们这种小学堂搏回颜面呢?。”
“我想让那些看不起我们的人知道,上不起好学堂的人,也能考取功名,也有人中龙凤。”
他惨然一笑:“我想既然你狠不下心,那我就帮你一把。”