笔趣看

三号房（第1页）

谢知渡没接话。他蹲在墙根下，跟那个兜帽摊贩对视，日光斜着打下来，把两人中间那几枚铜币照得反光。

“你说你铸的？”他开口，“那你倒说说，这铜币上刻的是什么。”

摊贩低头，枯瘦的手指从盒子里拈起一枚铜币，举到眼前眯着眼看：“回字纹，外圈十二道，内圈六道。边缘有个缺口，不是磕的，是铸的时候故意留的。”他把铜币递过来，“你手里那枚，缺口在左上方，对着回字第三道纹路。”

谢知渡没接。不用接了。他昨晚在灯下拿棉布擦过那枚铜币，擦了不下十遍，左上方那个缺口的小凹痕他闭着眼都摸得出来。摊贩说的位置，一字不差。

“你卖给他两枚，一枚在我这，一枚在校长书桌上。”谢知渡重复了一遍，“你是怎么知道另一枚在校长那的？”

摊贩把铜币放回盒子里，动作慢得像在数时间。“柯尔特三年前买这两枚币的时候跟我说过一句话——他说，一枚留给自己，一枚送给最该知道真相的人。”他抬起头，兜帽下那双眼睛浑浊得看不清颜色，“三个月后他没了。我后来打听到，他失踪前一晚，去过校长办公室。”

谢知渡没急着追问。他蹲着，手指无意识地摩挲着布袋口。前任掌柜的日记里记过，柯尔特三年前来店里买走一枚纽扣，铜质的，表面有暗纹。当时他刚接手铺子，翻到那页时还觉得奇怪，一个炼金助教买纽扣做什么。现在又多了一条——柯尔特还从这摊贩手里买过两枚铜币，一枚自己留着，一枚给了校长。失踪前一晚去过校长办公室。这两条信息叠在一起，像两块拼图严丝合缝地卡上了。

“你找他？”谢知渡问。

“我做生意，不找人。”摊贩笑了笑，露出一排发黄的牙，“但那两枚币是我铸的，我总想知道它们最后去了哪。掌柜的，你要是哪天用完了那枚币，记得还我——我出双倍价收。”

谢知渡站起身，没应这个话茬。“你在这摆摊多久了？”

“三年。”

“柯尔特失踪之前，你就在这？”

“对。”摊贩收起木盒，慢吞吞地站起来，身形比谢知渡矮了半个头，“我在这摆摊三年，看着你们学院的人来来往往，看着他们买走我的东西，然后消失。”他把兜帽往下压了压，“掌柜的，你要是想查柯尔特的事，我劝你一句——别去炼金实验室。”

谢知渡眉心一跳：“为什么？”

“因为那枚徽章，就是从炼金实验室出来的。”摊贩丢下这句话，转身就拐进了巷子，身影很快消失在拐角。

谢知渡站在原地，盯着那个方向看了好一会儿。徽章出自炼金实验室——柯尔特是炼金助教，他的徽章当然可能出自那里，但摊贩特意点出来，说明他知道的远不止表面这点。他低头看了看手里的布袋，进货单还在里面。他本来是要去进货的，但现在已经没那个心思了。他转身，朝学院的方向走过去。

炼金实验室在学院西翼，三层灰石建筑，外墙爬满藤蔓，常年飘着一股硫磺和草药混在一起的气味。谢知渡没进去过，但他知道位置。走到门口时正赶上午休，几个穿炼金系制服的学生端着坩埚和试管往外走，有说有笑。

他站在门口没动。大门旁边的公告栏上贴着一张旧通知，纸已经泛黄，边角卷起来。他凑近看，三年前的公告，上面写着：“炼金系助教柯尔特，因个人原因离职，学院对其贡献表示感谢。”落款是学院教务处，日期是三年前的秋天。

“个人原因离职。”谢知渡低声念了一遍。一个失踪的人，被写成离职。他正要转身，余光扫到公告栏下方有一行小字，被上面那张遮了大半，只露出几个字：“……实验事故……调查中……”他伸手把那层泛黄的纸掀起来一角，露出下面那张完整的通知：“关于炼金系实验室三号房实验事故的调查通知。事故原因：待查。涉事人员：柯尔特（失踪），另有一名助教受伤。调查期间，三号房封闭使用。”落款是学院纪律委员会，日期比上面那张早了三天。

谢知渡把纸放回去，站在原地想了片刻。柯尔特失踪之前，三号房出过一次实验事故，一人失踪一人受伤，原因待查，房间被封。而柯尔特的徽章，昨天出现在他房间里——准确地说，是出现在柯尔特本人的房间里。那间房三年没人住了，徽章是被人放进去的。

他抬头看向实验室大门。门半开着，里面传来器皿碰撞的声音。他迈步走了进去。

走廊很长，两侧是编号的房门。谢知渡沿走廊往里走，路过一号房、二号房，在三号房门口停下来。门上挂着一把锁，锁上落满灰，但锁孔边缘有新的刮痕，像是最近被人打开过。他蹲下来，仔细看了看。锁是普通的铁锁，刮痕很新，不超过三天。他伸手碰了一下锁面，指尖触到灰，但灰层很薄，不均匀——有人擦过这把锁。

“你在这干什么？”

身后传来一个声音。谢知渡站起来转过身。一个穿炼金系制服的年轻人站在走廊里，手里端着一只烧杯，正皱眉看他。

“我找三号房。”谢知渡说。

“三号房封了三年了，不让进。”年轻人上下打量他，“你是哪个系的？没见过你。”

“我不是学院的。”谢知渡说，“我是街上那家杂货铺的掌柜。”

“杂货铺？”年轻人愣了一下，像是想起来了，“哦，那家破店的掌柜？你怎么跑这来了？”

“听说三号房出过事故，想来看看。”谢知渡没绕弯子，“你知道那年的事故吗？”

年轻人看了看手里的烧杯，又看了看他，犹豫了一下：“知道一点，都是听说的。三年前，柯尔特助教做实验的时候出了事，说是仪器爆炸，他当场就失踪了。另一个助教受了伤，休学半年才回来。”

“那个助教现在还在学院吗？”

“在啊，就是费恩教授，现在教初级炼金术。”年轻人说完，像是意识到自己说得太多，端着烧杯转身就走，“你别在三号房门口站太久，被巡查看到会问的。”

谢知渡没追。他站在三号房门口，又看了一眼那把锁。锁上灰尘很薄，锁孔边缘有刮痕——最近有人开过这把锁。而刚才那个学生说，三号房封了三年，不让进。那开锁的人是谁？

他转身往外走。走到门口时停住了。门口的地砖上，有一枚东西半嵌在砖缝里，露出一个边角。他蹲下来，把那东西抠出来摊在掌心。一枚铜币。回字纹，外圈十二道，内圈六道，边缘有个缺口在右下方——跟摊贩说的正好相反，缺口的朝向不对。

谢知渡捏着那枚铜币翻过来，背面刻着一行极小的字，他眯起眼才看清：“三号房，勿入。”他把铜币握在手心，没有放进布袋。这枚铜币跟摊贩卖给柯尔特的是同一批，但缺口位置不同，不是同一枚。柯尔特买了两枚，一枚在自己手里，一枚在校长书桌上——那这一枚，是第三枚？

他走出炼金实验室，阳光刺得他眯了眯眼。他站在台阶上，把那枚铜币又翻过来看了一眼。回字纹，缺口在右下方。摊贩说的是左上方。他手里那枚是左上方，这枚是右下方。不是同一枚。那摊贩说的“两枚”，是从他自己知道的信息里说的。但实际上的铜币，可能不止两枚。

谢知渡把铜币收进内袋，贴着胸口的位置。他往杂货铺的方向走，脚步比来时快了一些。走到街道拐角时，他下意识看了一眼墙根。摊贩已经不在了，那个木盒子也不在了。墙根下只剩一小片被太阳晒干的泥土，和几道浅浅的痕迹。

他继续往前走，走回杂货铺。推开门，柜台上的铜秤还在原位，账本摊开着。他没有去看账本，直接走到柜台后蹲下来，看向那扇矮门。门缝里那股凉意还在，比早上更浓了。他伸手碰了一下门板，指尖触到的冰凉比之前更明显，像是门板另一侧有东西在持续散寒。他收回手，从内袋里取出那枚铜币放在掌心，对着门缝。铜币上没有反应，没有变热也没有变凉。他想了想，把铜币收回去，站起来走回柜台。

他把账本翻到新的一页，拿起笔写：

“第二天补录。一，拐角摊贩称铜币由他所铸，三年前卖给柯尔特两枚，一枚在我手，一枚在校长书桌。二，摊贩说徽章出自炼金实验室，柯尔特失踪前一晚去过校长办公室。三，炼金系三号房门口的锁有近期开锁痕迹。四，三号房门口发现第三枚铜币，缺口方向与摊贩描述不同，背面刻字‘三号房，勿入’。”