笔趣看

第 21 章（第1页）

迎神节第二至六日，官府禁宰，以示对神明的敬畏。这禁令一开，节后的第一天，肉市人声鼎沸，吆喝声此起彼伏。阿生身为肉贩，生意自是忙碌，不过陆安渡掐算着，即便这节庆刚过，他与霜崿那份旧交，也定会催着他往绛雪阁跑上一趟。

只是这生意还能持续多久？霜崿如今行情已没入泥沼，门可罗雀。既然已有不良人盯着阿生，陆安渡索性将心思全盘压在霜崿身上，打定主意要探清这位过气花魁的崩塌与异常。

暮色四合，绛雪阁那栋两层小楼兀自在夜色中沉寂。陆安渡如往常般潜入，透过草丛间隙望去，厅堂里的灯火比前几日更显昏暗，火光闪烁，竟只有平时的一半。陆安渡心中暗自嘀咕：这般时辰，难道霜崿今晚竟是独自在内抚琴？

未等他细想，悠扬琴音便飘了出来。这曲调与前几夜的枯燥沉重截然不同，竟多了一股缠绵悱恻的黏糊劲。陆安渡心头微震：屋里还有另一个人。

昨夜那场混乱，一地的碎瓷残物，这么快便收拾妥当了？小石城的风月圈子窄得很，何况跟名伎相关之事更是极好的谈资，霜崿如今成了众矢之的，谁还敢登门？若有，也该是昨日那类寻衅的恶客才是。

正思忖间，琴声戛然而止，屋内传来一声幽长叹息，随即是衣料摩擦的簌簌声。

「生郎，处境愈发艰难了，往后该怎么办？」

这声音仍是沙哑，却多了几分哀婉的娇柔，陆安渡听得心头一凛。接着，有个熟悉的、但略显木讷的男声接道：「这话你已问了三遍，莫愁，总有办法的。」

是阿生。一声「生郎」，竟叫得黏腻异常，听得人心底直发痒。

阿生接着又温柔地说道：「雪娘，别愁了。你总是蹙着眉，细纹都出来了，就不美了。来，我们去廊下看月亮。」

见两人步出，陆安渡连忙退到暗处，心头却是一跳。霜崿面上那情况，哪里是几条深深浅浅的皱纹能概括的？正疑惑间，便见阿生挽着霜崿缓步走出厅堂。他先是揽住霜崿的肩膀，另一只手又温存地握住她的手，而霜崿顺势将头轻轻靠在他的肩上，两人姿态亲暱，宛如一对寻常的爱侣，竟似这世间再无旁骛。

他们在廊檐下站定，抬头赏月，偶尔低语几句闲话。霜崿面上覆着一层轻薄白纱，只露出一双眼与额头。陆安渡眯起眼，藉着月光仔细打量——那纱下，凹陷与凸起依然触目惊心。微风偶尔拂过，薄纱紧贴面庞，更将那皮下疙瘩纍纍的轮廓勾勒得毕现，如朽木生疮。

可阿生看着她，眼神竟是那样真挚温柔，眉眼间全是怜惜。陆安渡藏身暗处，不由暗自纳罕：阿生这时虽显呆滞，眉宇间亦藏着心事，可只要与霜崿对话，那语气便温柔得令人心悸，眼神更是含情脉脉，这莫不是情人眼里出西施？

两人站在廊下，足足磨蹭了半炷香光景，才转身回屋。随后，屋内断续传出些许琴音与低语，更多时候，则是长久的沉默。

直到更夫敲过三更，两人才相偕上楼。陆安渡又耐着性子在小楼灯火尽灭后，仍蛰伏至后半夜，待四周彻底归于死寂，方才悄然离去。

陆廉之不在家，陆安渡如脱缰之马，一连数晚皆蛰伏于绛雪阁庭院的阴影中，直至更深露重方才离去。次日书院晨课，自然是一再迟到，夫子对此早见怪不怪，连正眼也懒得施舍一个。

迎神节过后，这条巷道里的名伎香阁皆如潮水退去，陷入了难得的沉寂。唯独阿生雷打不动，隔夜便至，那股黏糊劲儿，比迎神节前送货时的匆忙模样勤快多了。

说书人常道：名伎色衰，爱驰情断，乃是千古至哀。可阿生与霜崿虽非结缡数十载，却黏糊得奇怪，仿佛两人之间有一种旁人难以参透的牵绊，将这份异于常情的深情死死吸附在一起。这份深情，与霜崿那张毁去的面庞，成了陆安渡心中挥之不去的好奇，如猫爪挠心，一日不探出个究竟，便一日不得安心。

这夜，绛雪阁来了个意外的访客。准确地说，是个来求救的人。

时过四更，深夜寂静，陆安渡蛰伏于庭院阴影中，正被睡意磨得昏昏欲睡，耳尖却忽地一动——大门铜环被人轻扣。那扣门声极轻，两下、停顿、再两下、再停下，节奏断续且迟疑，像是生怕引人注意，却又不得不坚持叩响这扇门扉。

一楼守夜的哑仆听力极锐，第二轮叩击刚落，便快步至门前，小心地露出一道缝隙。陆安渡身形一晃，借着阴影快速掠至近前，眯眼望去：门外立着个黑布斗篷人，身形娇小。见门开，那女子微微仰头，露出一张俏丽白净的小脸，面带讨好的笑意：「大娘好，小女是祥云院的小兰，有事求助霜崿娘子，劳烦通传。」

她边说边微微拉开斗篷下摆，露出了那隆起的下腹，又隐秘地将一串铜钱塞进仆妇手中。那仆妇扫了一眼掌心，神色没什么起伏，并未作声。

今夜阿生未至，霜崿三更已入室安歇，灯火早已熄灭。那仆妇也没去通报，反倒直接侧身让小兰进了屋。不过三息，大门「吱呀」一声轻掩，重归死寂。方才那抹黑影，仿佛没入幽潭的石子，巷道里连半分涟漪也没留下。

陆安渡侧耳屏息，细细捕捉那几乎轻不可闻的足音。他心下计较：这脚步的方向，正是一楼左侧那间只有一个小窗的耳房，那是紧挨着仆妇起居的地方。

方位一辩清，陆安渡身形如同抹残影，在暗处无声滑行，直至庭院另一侧靠近窗根处。那小窗紧闭，透过仆妇手中豆大的油灯，依稀能见窗纸上晃过一道人影——想来是那小兰。仆妇将人安置妥当，随后掩门离去，灯影一灭，那窗纸上的影子便没入死寂的黑暗。

约莫半炷香光景，那豆灯光再次晃动，陆安渡屏气凝神，听得里面传来一阵轻微的挪动声，应是仆妇折返送来了汤水，还传来小兰的一声轻谢。随后，绛雪阁重归于一潭死水般的沉寂。

次日，阿生如约而至，入夜后还领着两个仆妇修补厅堂损毁。这阵势不似访友，倒像个带着伙计赶工的匠头。墙面新糊的浆糊味刺鼻难闻，为了遮掩，宅中焚起的熏香比平日愈发浓烈。两种浊气在空气中纠缠冲撞，熏得藏在树丛里的陆安渡头晕脑胀——这哪里还是风月之地，简直像个淹在浊气里的闷罐子，真不知里面的人是如何受得住。

奇怪的是，昨夜来访的小兰，竟似凭空消失了。那间耳房窗扉紧闭，房内冷寂，整宿未见一丝活气，连一星灯火也无。她究竟求的是什么，竟这般来去匆匆？陆安渡望着那处漆黑的窗纸，心中疑窦更深。

三更鼓响，一直窝在二楼的霜崿终于走下楼来，嗓音沙哑：「梅娘，先弄碗小角子吧。」说罢，她匆匆避回二楼，显是被那一楼的难闻气味逼得片刻难耐。

哑仆梅娘自是无法应答，但陆安渡听见一阵细碎足音随后走向灶房。不久，那边传来沸水咕噜声，梅娘端着食盒上楼，动作熟练得仿佛这餐宵夜早已备妥，下水一煮便成。

没等梅娘折返，厅堂里的阿生长吁一口气，搁下手中活计，转头对另一名仆妇道：「桃娘，明日再做吧，莫吵到街坊。」

阿生一发话，厅内的手作声随即止歇。陆安渡藏在阴影中，心下暗自思量：其实做事还是白天好，人多嘈杂，谁也顾不上谁，偏偏这伙人非要挑夜深人静时赶工。在这静得出奇的夜里，随意的一点动静，都清晰得刺耳。

连日窥探下来，陆安渡想——这阿生哪里仅是来私会情人？分明将这绛雪阁里外大小家务事无巨细全盘接管，两名仆妇听命行事，竟无半个外人踏入。霜崿对宅邸私密性的渴望，近乎偏执。

然而，更骇人的变化在于霜崿本人。那厅堂随着墙面一日日修复，显得焕然一新；而霜崿那张脸，也如同被鬼斧神工的修复术给「裱糊」了一般，快速地恢复光滑。她本就底子清秀，如今那磣人的溃烂凹凸竟如雪化无痕，取而代之的是一张雪白娇媚、明艳照人的脸庞。

陆安渡虽无缘得见霜崿全盛时期的芳容，但与如今在城中节日盛事上露过面的那些当红花魁相比，竟也不落分毫。这种神乎其技的「回春」，落在个过气名伎身上，只教人心惊不已——这哪里是寻常药石能为？

小石城竟有此等「枯木回春」的神药？莫说大乾天下奇人异士众多，此类传闻未曾断绝，可这等变脸如翻书的手段，又岂是一个过气花魁所能染指的？若她真握有此等神药，何苦受尽冷眼折辱，直至身败名裂才肯取用？

他开始在脑中反复盘点这几日的见闻。白昼，不良人在街巷盯死阿生，入夜后，则是他陆安渡的场子。他将这绛雪阁盯得滴水不漏——霜崿、阿生、两名仆妇，乃至于往来匆匆的客人，所有人的行止去留尽皆纳入眼中。就在此时，一个身影刺入了他的脑海——小兰。

昙花一现，去影无踪。那一夜，她冒险前来求助，随后便彻底消失，再无音讯。她究竟求的是什么？霜崿是应允了，还是拒绝了？陆安渡心中疑窦丛生：若小兰真有那能让腐肉生肌、枯木回春的神奇手腕，她何需卑躬屈膝来寻霜崿求助？那些达官显贵早已捧着金银万贯，在门外排着队等候了。

「难道说，变数就在这里？」陆安渡暗自忖度。这迷雾重重的绛雪阁，怕是比他预想的深不可测。