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第二十五章 酸菜火锅（第2页）

村口的老樟树下聚着一群人。黑压压一片，男女老少都有。他们是早就在等着了。苏维桢腊月初十下山的时候说过，十二回来。此刻远远看见土路上的人影和骡子，人群已经开始骚动。几个半大小子冲出来，沿着土路往下跑。

“苏先生回来了——！”

苏维桢一把抱住从坡上冲下来的狗蛋，然后回头看了祁聿一眼。

“走吧。让你看看村里人。”

人群把苏维桢围在了中间。祁聿没有挤进去，他和陆归鸿一起站在树下。他把竹篓卸下来搁在树下，自己靠在树干上，双手抱在胸前，透过攒动的人群看着苏维桢。

他看见一个流鼻涕的小孩从人群里钻出来，往苏维桢手心里塞了一个煮鸡蛋。苏维桢蹲下来，接过鸡蛋，把一包芝麻糖塞回小孩手里。然后他伸手把那孩子漏风的衣领拢了拢。

祁聿看着那个拢衣领的动作，他抱在胸前的双臂没有动，但皱了一天的眉头微微松开了。

旁边一位大爷看见陆归鸿身边站了一个生面孔，上下打量了他一眼：“你是？”

“是我弟弟。”陆归鸿抢先答道，“山下遇到，跟我上来看看。”

“是陆大侠的弟弟啊，真是一表人才。”老汉往烟杆里塞了一撮烟叶，在树干上磕了磕，“咱这村子从前是个死胡同，没人来。自打苏先生来了，路通了，连外头的人都肯进来看看了。”

周围的人还在七嘴八舌地问——路上太平不太平、镇上热闹不热闹、骡子有没有闹脾气。苏维桢笑着听了一会儿，然后抬起一只手，掌心向下压了压。人群渐渐安静下来。

“各位，”他声音不大，站得近的都听得见，后排的自动往前凑了两步，“东西，都卖了。”

人群顿时炸开了锅。几个半大小子先叫起来，妇人们互相抓着胳膊笑，老汉们笑得直点头。有人喊了一声“苏先生好样的”，有人已经开始掰着指头算自家能分多少。

苏维桢等他们热闹了会儿，拍了拍自己胸口的位置——那叠收据和契书正贴身揣在衣服里面。

“订单和账目都在这里。”他说，“天晚了，冷，大家先回去歇着。明天早上，还是这里分账，一家一家来，当面算清。”

有人还想问什么，一个妇人已经替他答了：“苏先生说明早就明早，你急什么！”又是一阵笑。

苏维桢又拍了拍胸口，笑着催他们散了。

祁聿一直靠在树干上，看着这一幕。

他看村民在他的手势下安静下来，看着他们因为一句“都卖了”爆开的欢呼。

有个汉子从人群里退出来，走到树下，自言自语似的说了句：“这日子，有盼头了。”

等人群散了，祁聿跟着两人回到苏维桢的院子。院子不大，正屋两间土坯瓦房，东边是灶房，西边靠着院墙堆了些柴火和农具。院里有一棵老枣树，光秃秃的枝丫上挂着几根冰凌，在月光底下亮晶晶的。雪已经停了，院子里积了薄薄一层白，上头有几串脚印——是有人来过，又走了。

灶房的门虚掩着。苏维桢推门进去，摸出火镰打着了油灯，昏黄的光铺开来，照见了灶台边上搁着的东西：两棵白菜、三个萝卜、一方豆腐放在水碗里，整整齐齐码在案板上，上头还沾着没化完的雪珠子。

苏维桢看了一眼，弯腰拨了拨灶膛里的余烬，添了把干草重新引着火，又塞了两根柴。火苗蹿起来，灶房里渐渐有了热气。

“老陆招呼你师兄进来。”他头也没回，“山里夜冷，别站在院子里喝风。”

祁聿站在院子中间，没动。目光扫过院墙、枣树、灶房的门和窗，院子很小，一目了然。灶房里的苏维桢正弯着腰往灶膛里添柴，火光映在脸上，半边明半边暗。

苏维桢从灶房里出来，手里端着油灯，走到院子里的竹桌旁，把灯放在桌上。

“老陆，生个炭炉，天冷我们做个酸菜火锅吃。然后把今早买的五花肉切薄片码一盘。”

陆归鸿点点头。

祁聿看着苏维桢又进了灶房，从墙边的陶罐里掏出一颗酸菜，菜帮子黄澄澄的，酸味直冲鼻子，放在砧板上，手起刀落，切得又快又好。接着又从屋檐下取下两根被盐腌过的猪骨，清洗了一下放进陶锅里，上面码上切好的酸菜，最后倒了一瓢水，刚好八分满。

苏维桢看见祁聿还站在院子里，开口道，“祁大侠，帮个忙，把这锅放到你师弟烧的炭炉上。”

说完又转身去切萝卜和豆腐，萝卜切成滚刀块，豆腐用刀划了几道，方方正正的。每一样切完就码进盘子里，手脚麻利，像是心里有一张清单，按顺序往下捋。

陆归鸿蹲在石桌前，用火钳夹了几块烧红的炭塞进陶炉肚子，祁聿端着锅子架了上去。锅里的水还没开，酸菜在冷水里慢慢舒展开，骨头的咸味一丝一丝地往外渗。