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第二十六章 小老弟（第1页）

第二天早上，村口大樟树下。人比昨晚还多，有些人家昨晚没来的，今天也来了。

苏维桢到的时候，树下已经黑压压站了一片。他把骡子拴在树干上，从怀里掏出那叠收据和契书，在石板上摊开，用一块石头压住一角。没有桌子，他就蹲在地上。村民围了半圈，没人催，都等着。

“周老四。”他叫了第一个人。

周老四挤上前，在棉袄上擦了擦手。苏维桢把算好的数目念了一遍——竹炭多少篓、单价多少、分成多少——念完问：“对不对？”周老四掰着指头想了一会儿，点了头。苏维桢数出铜钱，用麻线串好，递过去。周老四接钱的时候手都在抖，脸上的褶子一层一层地堆起来，想说什么又说不出来。苏维桢拍了拍他的肩，叫了下一个人。

一家一家来。有人供的货多，分的钱就多。有人供的少，苏维桢也没跳过，每一家都念得一样清楚。念到谁家，那人就上前，有的紧张得直搓手，有的听到数目就笑了，有的听到数目愣住了，大概没想到能分这么多。

祁聿靠在樟树上，还是双手抱胸。他看见苏维桢蹲在地上，膝盖上沾了泥，手背被冷风吹得通红，但他念数目的时候一个数都没错。他旁边放着一碗热水，凉了，他还没喝过一口。

有个妇人分了钱，从怀里掏出一块帕子包着的热红薯，往苏维桢手里塞。苏维桢接了，顺手放在石板边上，继续念下一家的。妇人还想说什么，旁边的人拉了她一把：“别耽误先生，下一家等呢。”

分账结束，人群散了。苏维桢站起来，眼前一黑，他扶了一把树干，叨念了两句早睡早睡，然后从石板边上拿起那个已经凉透了的红薯，剥了皮，掰成两块。一块递给陆归鸿，一块自己啃。啃了两口，他把怀里的清单拿出来，翻到背面，那是他昨晚写的另一份名单。

“走，”苏维桢把最后一口红薯塞进嘴里，含糊不清地说，“昨天买的东西，该送了。”

陆归鸿牵过骡子了，里面装着单独捆好的年货——五花肉、红糖、花椒、八角、粗棉布，还有几张红纸。苏维桢看了一眼还靠在树上的祁聿，没叫他。

三人顺着村道，往村西头而去。雪又下起来了，细得像筛过的米粉，落在肩膀上就化了，但一直不停。

第一户是田婆婆家。院墙是用碎石垒的，矮，站在外面能看见里面。田婆婆一个人住，儿子被拉了壮丁再没回来。门虚掩着，苏维桢推门进去。

田婆婆正坐在灶前熬杂米粥，听见门响，颤巍巍地站起来。苏维桢快走了两步，扶住她，“田婆婆，年货给你送来了。这是红糖，天冷了泡水喝。这猪肉是昨天早上在镇上买的，你蒸着吃。这块粗棉布够做一件棉袄。”他把东西一样一样搁在灶台上。

田婆婆抓住他的手，干枯的手指摸着他手背上那一道道被草绳勒出来的红印子，眼睛就红了。“天寒地冻的，为了我们几个老东西，你还专门跑一趟。”她低着头，把苏维桢的手背翻过来覆过去地看。

苏维桢说：“我一个陌生人从外面来，你们没赶我走还收留我，还时常送菜给我。”

田婆婆笑了，拉着他往里屋拽，“你别急着走，婆婆给你煮好吃的，你看看你，比上次见又瘦了。”苏维桢忙拦住她，说还要去下一家，说好了中午之前要把东西都送到。

田婆婆送到门口，眼泪擦了好几回。她朝陆归鸿点头，又看见了站在院门外的祁聿，也朝他挥了挥。

第二户是刘婶家。刘婶的男人去年在矿上砸断了腿，躺在床上大半年了。家里三个孩子，最小的还不会走路。她一个人撑着。苏维桢进门的时候，她正坐在门槛上给孩子缝棉裤。

苏维桢把东西搁在桌上，低头看了看她缝的那个棉裤。膝盖上已经补了好几层，线脚密密麻麻。他说：“刘婶，你这针线真密。”刘婶把棉裤翻了个面，说：“不密不暖和。”苏维桢点了点头，说：“明年来帮我收茶。山里野茶多，采茶的时候需要人手。你手脚快，我按天给你算工钱。”

刘婶眼眶一红。她大概已经很久没听到“手脚快”这个词用在自己身上了。她低下头继续缝，针在头发里抿了抿，好半天才说了一个字：“好。”

苏维桢没再说什么，放下东西就出来了。

第三户是二旺家。还没进院子，苏维桢就闻到了蒸馍的味道。王婶正把刚出笼的白面馍馍往竹篮子里捡，一看见苏维桢，眉毛就竖起来了。“苏先生！”她喊，“你昨晚在我灶房门口放东西了吧？我早上开门一看，地上搁着两捆柴！你说清楚，是不是你？”

苏维桢站在院子里，把手里的猪肉往前一递，“我是来送货的，不是来认罪的。”王婶接过猪肉，继续瞪他：“柴的事怎么说？”苏维桢朝她儿子喊了一嗓子：“二旺！你娘蒸的馍借一个！”二旺还没反应过来，他已经自己进了灶房，从篮子里捡了一个馍，掰成两半，一半给了陆归鸿，一半自己啃了起来。

“行了，我吃馍，”苏维桢嚼着馍，含含糊糊地说，“两清。”