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第四章纳博讷的酒桌（第5页）

“那他还问那些干什么？”特雷波尼乌斯不解。

“摸底。”拉比埃努斯说，“摸咱们的底。看看咱们做事的方式，看看有没有漏洞，看看——”他顿了顿，“看看谁能说实话，谁在打官腔。”

众人沉默。

“还有一个细节，”拉比埃努斯继续说，“他记笔记用的不是拉丁文。我瞥了一眼，完全看不懂。但他每一个问题都在记，每一个回答也在记。”

“记下来干什么？”

“谁知道。”拉比埃努斯耸了耸肩，“也许回去分析，也许下次开会的时候翻出来对质。”

特雷波尼乌斯倒吸一口凉气：“你是说，咱们以后说话都得小心点？”

“你刚才不够小心？”卡勒努斯白了他一眼。

特雷波尼乌斯想辩解，但发现自己确实够小心的——他最后补的那一句“如果部落确实困难”，不就是被那东方人看了一眼之后临时加上去的吗？

“还有，”卡勒努斯压低声音，“你们注意到没有，他坐的那个位置。”

众人看向他。

“那是安东尼的位置。”卡勒努斯说，“以前每次开会，安东尼都坐那儿。统帅右手边第一个。”

特雷波尼乌斯咽了口唾沫：“你的意思是……”

“我没意思。”卡勒努斯赶紧摆手，“我就是说个事实。”

“事实就是，”拉比埃努斯接过话头，“安东尼在罗马当保民官，暂时回不来。统帅需要有人在身边出谋划策，这人正好合适。”

“正好合适？”特雷波尼乌斯看着他。

拉比埃努斯没有回答，站起身往外走。走到门口，他回头看了一眼：

“前天晚上马尔库斯说的事，你们忘了吧。统帅就是统帅，他想做什么，不需要咱们猜。”

他推门出去了。

剩下的人沉默了几秒，然后陆续起身离开。

卡勒努斯走在最后。临出门时，他回头看了一眼议事厅——那里，统帅坐过的位置和那个东方人坐过的位置，还空着。

他忽然想起一件事：统帅今天介绍那人的时候，说的是“菲尼克斯阁下”。没有“客人”，没有“顾问”，没有“临时”——就是“菲尼克斯阁下”。

他摇了摇头，把那个念头甩出去，推门走了。

九、书房夜话

花园别墅的书房里，油灯的光晕温暖而安静。

李世民坐在书案后，面前摊着一卷打开的《地理学》——凯撒送的那本。凯撒坐在他对面，手里端着一杯法勒年葡萄酒，姿态比白天在议事厅里随意得多。

“你白天问的那些问题，”凯撒开口，“把我的部下们吓得不轻。”

李世民抬眼看他：“不该问？”

“该问。”凯撒笑了，那笑容在烛光里显得格外温和，“只是他们不习惯被人这样问。拉比埃努斯还好，卡勒努斯那个精明的财务官，被你问得额头直冒汗。”

“他账做得不错。”李世民说，“我问的那些，他其实都知道答案。只是不敢说。”

凯撒挑了挑眉：“不敢说？”

“因为说出来，就意味着要改变。”李世民合上面前的书卷，“改变需要代价，而代价往往要他来承担。所以他宁可不说。”

凯撒沉默了片刻，然后点了点头：“你很了解这种人。”

“我的国家也有这种人。”李世民站起身，走到窗前。窗外，花园里的喷泉在月光下泛着银色的光，“精明，能干，但永远只做分内的事。不问对错，只问利弊。”

“那你呢？”凯撒也站起身，走到他身边，“你问什么？”